灰堡，無冬城。
城堡會議廳。
隨著行政廳的日益壯大，曾經足夠堪用的廳堂如今已顯得有些狹小，不少部門的主要官員只能搬張小凳子，坐在他們的主、副部長后方。而更多的書記官和助手不得不靠墻而立，近兩百來號人將房間擠得嚴嚴實實。
看來有必要在城堡區修建一個專門的大會堂來滿足今后各類會議的需求了，羅蘭心想，這還只是無冬城的高層官員，等到王國其他城市的管理者一并來新王都述職時，恐怕把城堡一樓塞滿了估計也裝不下。
將這個想法記在本子上后，他輕輕拍了拍手，會議廳立刻安靜下來。
“想必各位都已經清楚，歷時近十個月的火炬行動取得了圓滿成功。如今我們的足跡已延伸至距離無冬城數百公里的沃土平原，來自魔鬼的威脅被徹底掃除——從這一刻起，無冬以西不再是曾經那個寸步難行、危機四伏的蠻荒之地，而是能為我們提供豐富物資的肥沃領土！”羅蘭頓了頓，提高音量道，“沒錯，這片比四大王國加起來還要廣闊的平原，將是灰堡未來百年的主要開拓方向！”
大廳里頓時響起了雷鳴般的掌聲。
開疆擴土本就是君王最看重的功績，也是眾官員最容易獲取利益的途徑，哪怕是普通領民，亦可在大開拓中分到一杯羹。如今突然多出了一塊足以容納好幾個灰堡的領地，其意義自然不言而喻，無論怎么贊頌都不為過。
“只怕「四大王國」這個稱謂再過幾年就要徹底成為歷史了，”巴羅夫摸著胡子樂呵呵地笑道，“不管從體量還是實力來看，他們都和灰堡差得太遠了。”
“說得也是，若史書和傳記仍像以前那么寫，只怕會遭后人笑話。”
“一大三小怎么樣？”
“三小王國也太拗口了點，還是另起一個新的稱號比較妥當。”
“同意……我覺得帝國就很不錯。”
大臣們熱切地討論著，長桌前的氣氛一時顯得有些高漲。
羅蘭并沒有刻意制止，而是留出一段空白時間，讓他們享受了一番勝利的余韻后，才將話題重新拉回到正事上來，“不過我希望各位意識到，這次勝利僅僅只是開始，而不是結束！將魔鬼驅逐出沃土平原，贏得的是一個相對安全的生存空間，不代表它們會偃旗息鼓，放棄對人類的征伐。真正的威脅是傳說中的神意之戰，只有當紅月將臨之后，敵人才會露出全部獠牙！為了那一天的到來，王國現在就必須做好充分的準備！”
“換句話說，你們不但不能有絲毫松懈，而且還得拿出加倍的勁頭來，明白了嗎？”
“是，陛下！”
眾人轟然道。
羅蘭環視大廳一周，接著向身旁的夜鶯點點頭。
后者轉過身，拉開了掛在墻上的布簾。
原本懸掛西境地圖的位置，換成了一塊碩大的黑板，而黑板上僅僅只有一個詞：人。
“這——就是我想要的東西。”羅蘭一字一句說道。
西境安定、內政統一、軍隊回歸、人心可用，他有太多的計劃有待實施，但沒有一個比增加人口更重要。
為了盡快推動該政策，他甚至把戰爭總結等事宜都排到了后面。
可以說，人口已成為制約無冬城發展的最大瓶頸。