“嗯？”
“拉的牛糞，用來當柴燒的那種。”他慢慢說道，“雖說都曬干過，但沾了潮氣后留下點殘渣什么的也很正常。”
機靈鬼的臉色頓時一僵，扭頭吐出嘴里的稻草，趴在車架上干咳起來。
切，終究是個毛頭小鬼罷了。懷特用鼻孔哼了聲，再次望向大海，隨后愣在了原地。
只見數艘三桅海船出現在視野盡頭，正緩緩朝沉池灣駛來。每一艘都是峽灣商會旗艦級別的大船，主桅接近十丈，桅頂飄著金底黑邊的旗幟，而那并不任何一家他所熟知的商會徽旗。
不過管他呢，只要有船就有生意，為哪家拉貨不是拉？而且一次來三艘，就算不找這些勞工幫忙，他應該也能接到一兩車的貨。
懷特翻下車架，兩三下解開馬繩，正準備牽著坐騎去卸貨區等著時，機靈鬼忽然伸手拉住了他的衣服。
“喂喂……似乎有些不對。”
能有什么不對的，懷特不耐地轉過頭去——而這一望讓他目瞪口呆。
在三艘海船之后，還有許多船桅正一點點顯露出來，揚起的風帆隱約連成一片，在海面上形成了一道“白墻”。
“我的天哪……”
當一眾灰黑色的船身進入視野，幾乎覆蓋住了大海本來的面貌，懷特一開始還試圖數清楚究竟有多少只來船，但數到五十后，他便發現自己的目光已跟不上船只的出現速度。一百？兩百……不，恐怕還要多得多！
這其中不乏巨大的三桅海船，但更多的則是冒著白煙的明輪船——對于這種無帆的新式船只，他偶爾也見到過幾次，但如今一次出現這么多，可謂完全超出了他的想象。他發誓就算是住在港里的水手，也沒有見過如此龐大的船隊！
海港里其他人也注意到了這不可思議的一幕，無論是商販、水手還是勞工，都不由自主地放下手中的活計，屏氣注視著浩蕩船隊的逼近。
原本喧鬧的碼頭竟然安靜下來。
隨著船只的靠近，那飄揚的旗幟也越發清晰——金底之上，懷特依稀看到了高塔長槍樣式的徽記。而所有海船皆懸掛著同樣的旗幟，當數百面徽旗迎風招展，組成新的海天線時，任誰都能感到其中蘊含的威嚴。
機靈鬼倒吸了口涼氣。
“難道這是……灰堡的王旗？”
懷特不敢置信地喃喃道，“你的意思是……灰堡之王，來了？”
由于沉池灣根本停不下這么多大船，因此大多數船只都在港外降下帆來，而十艘蒸汽船則筆直開進了港口。
它們剛剛靠岸，一群身穿同色制服的人便從跳板處魚貫涌出，迅速在棧橋上集結成數列正隊，整齊劃一地步入了碼頭。這些人面無表情，眼神中帶著讓人不寒而栗的光芒，像是老練的戰士，卻又完全沒有那種顯露在外的桀驁與張揚。
懷特咽了口唾沫，他雖然從未見過這樣的隊伍，但心里卻感到了由衷的畏懼，而且他知道并不止自己一人是如此——這些外來者很快占據了每座棧橋，卻沒有一個人敢對此提出異議來。
懷特意識到，這支船隊絕不是來做生意的。
碼頭上的氣氛仿佛為之凝固。
天空中的云層也壓得越來越低了。