兩百米外的驛所瞬間化成了齏粉，使者團的叫罵聲也一同淹沒在炮彈的轟鳴中——木質結構的房屋根本經不住迫擊炮的打擊，爆炸產生的氣流撕裂了墻柱與門窗，數輪轟擊后，營地的房屋便徑直垮塌下來。
第一軍小隊指揮官下達了沖鋒命令。
眾人端起槍迅速向驛所圍攏過去。
更多的敵人位于營房之后，不過兩個家族并未組織起任何有效的反擊，小簇悍不畏死的傭兵剛從煙霧后沖出，便被接二連三的槍聲擊倒在地。為了避免暗箭傷人，第一軍一直在驛所外等到煙塵被大雨壓下，才翻過柵欄繼續向內推進。
每一名士兵開槍都十分謹慎，不是因為仁慈，而是因為他們都知道，陛下的礦洞需要更多的工人。
與此同時，勸降的聲音再次響了起來。
這一次，大多數人選擇了遵從。
交火來得快結束得也快，不到三十分鐘，令男爵左右為難的威脅便已不復存在。
……
回到總督府后，讓.貝特仍無法之前的激戰中回過神來。
盡管他對灰堡的強大有一個心理上的預期，但遠遠沒想到，他們竟然強到了如此地步，以至于這完全不像是一場常規意義上的戰斗了。
男爵此刻總算明白了鐵斧那句「比起用說的，親眼目睹反而更直觀」——作為見證者，他確實很難用言語去形容自己所看到的一切。非要說的話，那便是一種異類的賞心悅目，灰堡人在雨幕中沉默地執行著每個動作，沒有任何多余的話語和交流，這種無言的寂靜和震耳欲聾的爆炸聲形成了鮮明的對比，幾乎比他們所使用的武器更讓人印象深刻。
這些人到底經歷了什么，才走到今天這一步的？
“現在你相信，我們能守住沉池灣了？”鐵斧的聲音中斷了他的思緒。
讓.貝特發現自己除了點頭外，什么也說不出來。
“放輕松，”對方難得地笑了笑，“你不必為第一軍的力量感到驚懼，特別是在你決定為羅蘭陛下效力之后——任何進攻沉池灣的敵人，都等同于在侵犯陛下的威嚴，這已不再是你一個人的麻煩，別忘了，你現在也是灰堡的一份子了。”
灰堡的一份子？真是奇怪的說法……男爵心想，他在狼心這么多年，從未覺得王國和自己有什么關系，可在第一軍統帥的語氣里，這兩者似乎天然就聯系在一起一般。
他不太明白其中的緣由，卻發現自己并不反感這種說法。
沉默片刻后，讓.貝特長出口氣，“召集領民的任務，就交給我吧。”