透過敞開的城門，他看到城內地面仿佛熱浪翻騰，建筑的輪廓都變得扭曲無比，特別是被爆炸沖垮的木制房屋，七零八落的焦黑立柱猶如從地下伸出的魔爪。而敵人既沒有沖過來阻攔他們，也沒有驚慌逃竄——事實上他壓根就沒有找到任何魔鬼的蹤影。
與此同時，裘達感到胸口喘不過氣來，周圍翻涌的熱流讓他根本不敢張嘴吸氣，身體也像在抗拒繼續前行，每一步都沉重如山。
該死的……自己什么時候這么脆弱了？
明明城墻就在不遠處，他卻覺得渾身都失去了力氣，視野也跟著模糊起來。
裘達踉蹌了兩下，撲倒在地上。
他所看到的最后景象，正是法菈拖拽他時一臉嫌棄的臉。
……
這場阻擊戰的走向完全超出了鐵斧和參謀部的預想。
在原定計劃里，圍繞著狼心王城北面排開的燃燒桶會將大半個外城區化作一片火海，熊熊翻騰的烈焰不僅將吞噬那些易燃的房屋，還會將城內外的紅霧焚燒殆盡。這將使得獠牙城暫時成為一座“孤島”，而那些沒有攜帶呼吸裝置的魔鬼必然會陷入混亂與恐慌。
最后一錘定音的，則是趁亂發起襲擊的伏擊部隊——他雖然不清楚對方的具體數量，但從以往的情報來看，魔鬼會根據所占人口的多寡來調配人手。獠牙城被疏散一空之事必然會落入敵方的偵查者眼中，因此紅霧覆蓋的最初幾天，入城的敵人應該不會超過五百之數。換句話說，無論是人數還是氣勢，第一軍都將占到絕對優勢。
至于最后能殲滅多少敵人，那并不是此戰的重點，畢竟為了避開恐獸的偵查，士兵只能事先隱藏在暗道和廢墟中，所有重武器都派不上用場。單靠步槍和反魔鬼榴彈壓制敵人不難，想一路咬在后面追殺對手卻難以實現。
此戰的主要目的是打擊魔鬼的進攻氣焰。只要讓它們意識到，撤退中的人類依舊有著反擊的能力，就能進而減緩疏散隊伍身上的壓力。
但作戰只進行到“起爆”階段便戛然而止。
設想中的火墻并沒有出現，而是變成了驚天動地的爆炸，烈焰橫掃過的王城變成了一片禁入之地，伏擊部隊連城門口都沒能跨過，就被熱浪逼退回來，并且好幾個人還出現了灼傷與昏厥癥狀。至此，后續的進攻顯然已沒可能再執行下去。
當然，這并不意味著阻擊戰失敗，城墻外都能感受到炙熱的空氣，城內是什么情況，他閉著眼都能想象出來。
從來沒有任何證明表明，魔鬼比人類能耐燒。
唯一讓鐵斧覺得遺憾的是，他沒法親自去戰場走上一圈，看看這次阻擊戰的具體成果了——城內的溫度不知何時才會降下來，而此處顯然不是久留之地。
“大人，所有部隊都已退出斷牙堡，只剩下我們了。”布萊恩走進臨時指揮所，眼睛里滿是興奮。對于沒有經歷新武器測試，而是直接在實戰中目睹了這一幕的他來說，此戰確實是個足以銘記終生的場景。
“很好，我們也撤退吧。”鐵斧點點頭，“我估計要不了多久，敵人就會注意到這里，等到它們的追擊部隊到達，再想走就沒那么容易了。”
……
事實便如他預測的那樣，僅隔了一天不到的時間，一支魔鬼小隊便騎著恐獸趕到了獠牙城，其領頭者正是天穹之主，海克佐德。