這片土地目前誠然還不屬于他，畢竟他的實權暫時只限于北境四城，不過馬維恩相信，派克家族的擴張絕不會就此為止。
很快，他召集起來的一幫貴族便齊聚一堂，等待著他開口。
公爵環顧一圈，默默記下每個人的面容與神情。房間里一共坐著四十五個應招者，他們大部分是騎士，也有那么幾個男爵，而身份最高的則是原極北港的領主，拿諾斯子爵。這些人要么被迫失去了自己的領地，要么被灰堡人搶走了所有子民，在封地獎賞的允諾下，他們毫不猶豫地投靠到了他的麾下，如果再算上自帶的侍衛、親信和扈從，這支隊伍的可用作戰人數已多達三百以上。
有心算無心、人數又占據優勢，這顯然是一次極好的機會。更關鍵的是，他們第一次和對手沒有了武器上的差距。過去永冬貴族被打得毫無招架之力，就在于灰堡人的火器實在兇猛，其射速和距離遠不是他們仿制的雪粉武器所能比。若沒有天穹之主的這批繳獲支援，別說三百人了，就算再翻上兩倍，也不會有貴族愿意協助他去和灰堡人拼命。
“不知各位都準備得怎么樣了？”馬維恩清了清喉嚨，“我想那些火器，你們的人應該已經摸熟了吧？”
“不就是將子彈裝入槍膛，然后對準目標扣下扳機么，”拿諾斯子爵滿臉不忿道，“那些山野農夫都會使的玩意，沒道理我們卻用不來。那幾個被俘的家伙非得上重刑才交代，語氣還吞吞吐吐、不情不愿，我當有什么了不起的！”
“沒錯，要說它制作精妙、我們難以企及不假，但用起來嘛，比刀劍可容易多了。”一名騎士附和道，“我也審問過灰堡人，他們加入軍隊至今不過兩年，一般一個月就能學會火器射擊，而我光是練劍就花了五年的時間。”
“一個月是因為這些賤民太愚鈍，換作我，三天就夠啦。”另一人的發言引起了一陣哄笑。
“我要讓他們知道，沒有了火器他們什么也不是！”
“火器還不是拜女巫所賜？我看灰堡之王不過是鉆了教會掃蕩永冬和狼心的空檔罷了。”
人心可用！馬維恩意識到，這些貴族已經憋了一肚子火，早就摩拳擦掌等著報復那群灰堡人了。雖然這支混合隊伍一周前才拼湊出來，里面一些人甚至相互叫不出名字，但大家至少都懷著同樣的目標，個個勁頭十足。
“不過那種被稱為子彈的弩矢數量有限，分到每個人頭上的就更少了。”之前跟隨他的那名騎士攤手道，“如果可以的話，我希望大家能省著點用，等距離近了再開火。”
馬維恩贊許的多看了對方幾眼，此人名叫弗勒，西境本地人，此前帶著他也是看中了他的機敏。從這番話便可知，弗勒已經抓到了勝負的關鍵，若能找個機會，將他收為自己人就好了。
“放心，”公爵心有成竹道，“灰堡人的子彈同樣不多。狼心西北多山地，這一點限制了他們的負重。另外……他們會讓我們靠近的，護送逃難者離開險境，不正是他們宣傳的口號嗎？”
眾人也跟著冷笑起來。
沒錯，只要對方是為了掠奪人口而來，就必然不會放棄這波唾手可得的“羔羊”。但殊不知，狼群有時也會隱沒于其中。在這個世界上，從獵人變為獵物往往不過是轉瞬間的事，等到他們發現有詐時，恐怕自身早已深陷囚籠。
之后只要再偽裝成對方的模樣，回身去洗劫一番沿途的城鎮，灰堡人的宣傳必然不攻自破。反復來上幾次，他們就別想再從這邊拉走一人了。
“我已經放出了消息，相信灰堡那邊很快會有所動作，到時候各位大可盡情發揮，所得繳獲也悉數歸你們所有！”馬維恩起身總結道，“這既是你們的復仇良機，也是攥取領地與財富的機會！只要達成目的，我必不會食言！諸位，讓灰堡人血債血償的時刻到了！”