而第一批出廠的十架天怒號已由船只運送到了此處，它們正是空襲預演的核心，誰能駕駛新飛機，無疑便是長公主所認可的佼佼者。
提莉故意停頓了片刻，才拿出名單道，“按照計劃，這十架飛機將被分成兩個編隊，由相應的護航機組保護，第一小隊隊長為——古德。”
“古德領命！”
眾人投去了羨慕的目光，作為戰績最好的空騎士成員，他的入選可謂毫無爭議。
“第二小隊隊長為——曼弗爾德。”
后者微微一愣，過了一會兒才反應過來，“殿下，您選的是我？”
“這里還有第二個曼弗爾德嗎？”提莉挑眉道。
“是、是！屬下領命！”
曼弗爾德喜出望外的應道。
這也讓隊伍泛起了一陣低低的私語聲，比起大多數經驗老道的空騎士，他的參戰記錄屈指可數，純粹是新人一個。之前的絕境群山阻擊戰中，他的戰績也并不出眾，僅僅為一個擊落，盡管在平時訓練中表現上佳，但作為一隊之長實在出乎眾人的意料。
提莉卻清楚，這名新人有著極強的天賦，這點不止體現在駕駛飛機上，更表現在激烈的戰斗中。論飛行技巧，曼弗爾德.卡斯坦因可以排進隊伍前十，但在戰斗嗅覺上，他卻遠超過其他人。
群山空戰中，只有她注意到曼弗爾德的座機一直游走在隊伍最薄弱的位置，好幾次趕走了試圖從此處插入的敵軍，也將她的鳳凰號徹底解放出來。無論是掩護隊友進攻，還是替隊友解除危險，對方總會出現在最需要的位置。
這絕不是一件容易做到的事情，空中的戰情瞬息萬變，大部分人只能關注到自己和僚機的情況，這也是飛行編隊需要盡量細分的原因。在激烈的戰斗中仍有余力審視全局，并捕捉到高效的切入口，這份敏銳和眼界已經超出了飛行本身。
比起個人技巧出眾的古德，曼弗爾德的優勢更在于團隊上，因此或許連他自己都沒有發現，他真正的天賦所在。
事實上阻擊戰結束后，提莉就立刻查閱了此人的詳細檔案。騎士家族的出身倒能解釋他的這份素養何來，不過值得玩味的是，這樣一名騎士卻沒能挽回沒落的家族——曼弗爾德的身板和力量，都限制了他在近身搏斗中的發揮，如果是一對一的較量，她懷疑卡特一只手就能放倒對方。
而如今轟鳴的引擎和機炮卻不會在意駕駛者個體的強弱，憑借著雙翼機的力量，廣闊無際的天空顯然才是更適合他發揮的領域。
提莉沒有將自己挑選的理由說出來，她相信只要再多經歷幾場戰斗，曼弗爾德和其他人自然會察覺到這一點。
交代完兩個機組人員的名單后，她抬頭看了眼太陽的位置，隨后下達了行動命令。
在旗語的指揮下，鳳凰號第一個滑過跑道，升上天空，金色的曦光在其鐵翼上映射出了一圈耀眼的光暈。
緊隨其后的是海鷗號——在首架墜毀后，安娜很快原樣趕制出了第二架，對于她而言，這種熟能生巧之事花不了太多功夫。
最后則是四十架天火號和十架懸掛著航彈的天怒號，它們組成了一支龐大的機群，浩浩蕩蕩越過輝光城，消失在西邊的云層中。