等到神意之戰終結，灰燼將重歸世間，這也是支撐她戰斗到現在的信念。
“啊，我記得。”羅蘭柔聲道，“但前提是你要安全回來，才能證明我沒有騙你。”
提莉抬起頭，“哥哥，你能抱我一下嗎？”
他緩緩伸出手，將對方小巧的身軀攬入懷中，后者向前自然傾倒，額頭倚靠在他胸前——時間仿佛又回到了一年之前，她便是這樣在他懷中放聲哭泣的。
片刻之后，提莉的呼吸穩定下來。
“我出發了。”她退后兩步道。
“去吧。”
她登入座艙，拉下機艙蓋，朝羅蘭張了張嘴。
從口型來看，那是一句「謝謝」。
舷梯被撤下，螺旋槳旋轉起來。
凌晨4：20。
浮島一至十號閘門全開，雙翼機編隊陸續飛離母艦。
希爾維用魔眼密切注視著全局情況，提醒那些有可能掉隊或偏離空域的飛機回到正軌——漆黑的夜空下，兩百多架飛機圍繞埃莉諾號盤旋，仿佛成群的螢火。
這也是最容易出事故的階段，缺乏雷達指引和夜視設備的駕駛員甚至無法分清天空與陸地，而起飛的飛機多了，那些飄忽不定的航跡燈也會給空騎士帶來混亂。如果不是閃電和麥茜在希爾維的指使下，搶在問題發生前用敲玻璃窗的方式提醒大家，估計列隊過程都會損失掉不少飛機。
凌晨4：55。
羅蘭通過電臺，下達了作戰開始的指令。
海鷗號和鳳凰號作為機群領隊，率先轉入爬升，緊跟其后的是兩架轟炸機——它們分別被賦予了“鯤鵬”和“和平方舟”的名號，也是兩個編隊的核心。
再之后則是由天火號和天怒號組成的護航集群。它們雖然分屬兩個編隊，不過那只是為了方便夜航所設——對于此次行動而言，無論那架轟炸機都至關重要，不容有失。
最后離開的是閃電和麥茜。
兩人在指揮臺前向羅蘭揮手告別，接著轉身飛向夜幕之中。加上海鷗號上的紗薇、溫蒂、安德莉亞、希爾維等人，這一戰人類可謂投入了全部空中力量。
很快，龐大的機群便被夜色吞沒，消失得無影無蹤。
羅蘭遙望著眾人離開的方向，久久不愿離開視線。
“就算從不相信神明，這種時候能做的，也只剩下祈禱了吧……”夜鶯低聲感嘆道。
他微不可查地點了點頭。
這恐怕也是所有留守人員的想法。
他們已經做了自己所能做到的一切。
接下來便是艱難而焦灼的等待——等待命運落定的那一刻。
“幸運的是，我們不必等待太長時間，”安娜望向一片墨色的天際線，“天……很快就要亮了。”
……