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夜幕降臨，無定大草原上一片寂靜。
燕軍營地內，一個灰袍太監低著頭，攏著袖子，步履匆匆地走到后面的一處破舊營帳中。這太監生的頗為瘦削，他低著頭，神情頗為謹慎，如同一只膽怯的老鼠般，似乎稍有點動靜都會把他驚嚇了起來。
摸進自己的帳篷后，這名太監才松了口氣，拿起腰間的水囊猛灌了一通，喘了口粗氣，透著深深的疲憊。
這太監叫做王景，乃大太監莫清江的屬下宦官，在宮中地位極為低下。
燕帝每三年一次的巡邊，對皇帝皇妃而言是一次難得出行游玩的機會，但對他們這些卑賤的太監而言，卻不啻于一次煉獄之行。本就受過宮刑，殘缺不全的身體不但要費心費力地伺候貴人，更要面對無定草原上的嚴寒。是以每次的巡邊出行，隨行的宮中太監多有死者。
不過話又說回來了，如果不是王景的上司接連在途中病死，王景也不可能連升三級地頂了這個差事。
呆了好一會兒，王景轉身摸索著找到自己的包裹，從里面摸出只短短的蠟燭頭兒，又取出火鐮來碰擦碰擦地打了幾下才點燃蠟燭，幽暗的燭火驅散營帳內的黑暗。
明亮的燭光映照著他蒼白的臉龐，因為才入宮不到一年，王景的身上還并沒有尋常宮中太監身上的卑微與陰戾，蒼白無須的臉上尚保留著幾分儒雅的書香氣。
歇息片刻后，王景從兜里摸出一個饅頭，慢慢地啃了一口。
饅頭很硬很干，而且只有一個，被口水浸軟后才能慢慢咀嚼吞下。以前巡邊的時候還有肉干肉湯供應，甚至還有部落供奉的奶酪奶渣。而現在燕帝要為愛妃分娩祈福，所以宮中上下必須吃素。
糧食不多，也不好，所以他才更要細嚼慢咽。
因為，他要想活下去。
吃了一半之后，王景將剩下一半小心地收藏起來，連饅頭渣子也不肯放過。這才從懷里摸出一封發黃的信箋。
這是妻子寫給他的一封家書，在他手中不知道已讀過多少遍了。陪伴著他不知熬過多少夜晚，發黃的宣紙上因多次翻閱已布滿褶皺，卻因為保存得當，而并沒有多少破損。
每天只有讀過這封家書，他才能安然地睡去。
就著微弱的燭光，王景貪婪地看著家書，上面的字跡他就算閉著眼睛，都能倒背如流。他甚至可以在腦海中勾畫出其中的每一筆，只因那是他從前手把手教給妻子的。
“景之，見信如唔……”
正當王景全神貫注地看著家書時，一個陰陽怪氣的聲音自帳外傳來：“喲，這是哪個奴婢不干活，敢跑來在這偷懶兒？”
伴隨著這個充滿陰戾的聲音，一只暗黑色長靴踹開簾門，已踏入帳子里。
驟聽到這個聲音，王景臉色煞白，他本能地一個激靈，連忙攏起袖子就站起來了。
這段日子，這聲音他已聽到的已太多了，每次只要他聽到這個聲音，隨之而來的不是折辱就是折磨。以至于他現在只要聽到這個聲音就會本能地哆嗦。