就在云中城外悄然變成一片血海的同時，墨門機關房內，洗星河和楊千雪對面而坐。
一向對楊千雪寵愛有加的洗星河，此時卻臭著一張臉，面沉似水語氣冰冷。
“堂堂墨門前矩子之女，大名鼎鼎的術宗天才，就只有這點本事？實在太令我失望了！看來我把你收為入室弟子，乃是生平最大的錯！”
楊千雪不急不躁也沒有任何羞愧，“千雪自然不敢和前輩高人相比，不過在術宗本代弟子里，我可是最出色的一個。這一點洗師親口承認過，現在想反悔也來不及了。至于現在師父嫌棄我笨，那是因為洗師心太急了。這么短的時間內，就讓我記下那么多東西，便是神仙也做不到。所以我想知道，洗師到底在擔心什么？外面究竟發生了什么事，讓洗師如此慌張？爹當初曾經說過，不管發生任何事，墨門矩子都必須保持冷靜。一旦自己的心亂了，就沒法做出正確的決斷，到時候不止害了自己，也誤了所有人。”
洗星河打斷了楊千雪的話：“我術宗是以機關之術成名，不講究揣度人心。你若是把這些閑心用在正途，早就能學會天工秘要了！”
“天工秘要乃是歷代前輩心血結晶，又怎么會那么容易學會？再說雖然機關是死的，可操縱機關的人卻是活的。如果不能揣度人心，器械便是死物，無法發揮出其應有的威能。這些話不但我爹說過，洗師也說過的。所以我斷定，現在一定是有大事發生，以至于讓洗師覺得云中城也未必安全，才要求我記下術宗所有的東西。弟子這幾日非常擔心，就是不知墨門有何災厄，又該如何應對？雖然洗師手段高明，但是偌大墨門，又怎能讓洗師一人來扛？您若是不說，我們也不知道發生了什么，想要幫忙也無從出力。阿爹曾經說過，他雖然號稱宇內第一劍客，但若是以一劍對天下，也是必敗無疑。只有集眾人之劍，才能守護云中守護整個南曜。洗師也該集中眾人之力，而不是只靠自己的本領……”
洗星河再次打斷楊千雪：“你爹是武者，我是術者。大家的道本就不同，你不必拿你爹說的話教訓我。如今我是矩子，云中城的事自然由我負責，你不用操心這些，好生讀你的書。如果下次考教你還是如此，為師就要罰你了。”
說到這里，他又從袖中取出一枚圓球放到楊千雪面前。“這混沌球乃是為師閑暇時弄得小玩意，你若是在此無事可做，可以擺弄一下。不以外力損傷的前提下把它拆開，算你成功一半。再拼好便算大功告成。看看你用多少時間，才能把這件事做好吧。”
說完這番話，洗星河起身離去，留下楊千雪一人對著混沌球發愣。她把混沌球拿在手中反復擺弄，越擺弄神色越是凝重。這物件非金非鐵卻堅固異常，其構造上看，乃是無數零星部件拼搭而成，偏生摸上去毫無瑕疵，也看不到任何拼搭痕跡。顯然是一件極為高明的機關造物，絕非洗星河所說的小玩意。洗師給自己這個的目的是什么？墨門如今到底面臨何等危機？前線的戰局到底是什么樣子？
洗星河離開機關房，一路來到工坊外。工坊內熱火朝天，工匠忙碌不停。陳思賢正在工坊內忙和，見是恩師來，連忙跑到師父身邊行禮。
洗星河問道：“龍吼炮的炮彈制作進度如何？”
“回恩師的話，一切如常。只是材料消耗甚大，如果沒有新材料運來，只怕難以為繼。”陳思賢的語氣有些遲疑，低頭不敢看洗星河的臉。云中城再好，也終究是一城一地所得物資有限，除去日常用品外，術宗所需的原料主要依賴外購。之前墨門和燕國交好，從南曜采購材料方便，雖說部分術宗長老認為以墨門機關以物易物是出賣本門利益，可是實際上離開南曜的原料支持，就算有無雙妙手，也做不出什么機關。
洗星河成為矩子后，本以為也可以繼續維持這種交易。但是他性情高傲冷漠，交際能力不如楊烈。再者他畢竟代表術宗利益，是以在交易上處處強調維護墨門利益，不但不肯出售強力器械，且把出售器械的價格上調。饒是眼下正在戰時，各國也不愿接受這種近似城下之盟的條件，以至于墨門的原料采購嚴重受挫。這還只是當下，從長遠來看，還不知道要出多大的問題。
這些事細說和洗星河脫不了干系，陳思賢身為弟子不能指責恩師，只好把話說一半就算。
洗星河如何不知弟子的意思？他冷笑一聲：“些許小事何足掛齒？那些人不肯交易物資，為師自有物資來源。天下大亂干戈四起，天下英雄誰又能離開墨門的器械？如果我沒算錯，商隊今日就該到了。”
正說話間，一名墨門術者跑到工坊前向洗星河稟報道：“木恩帶著商隊前來，要求與我們交易。”
“果然來了。”洗星河看了陳思賢一眼，隨后又問那術者：“他帶了多少人？”
“百余人且攜帶兵器身披甲胄。”
“告訴他，人和商隊可以進來，護衛不可以進入。所有護衛都留在云中城外，云中城內的安全由我們負責。思賢，你去準備伏牛弩。”
陳思賢一愣：“恩師，我墨門向來奉行公平交易，不能……”
“混賬！”洗星河瞪了陳思賢一眼：“你以為為師是剪徑蟊賊不成？還用你來提醒我？只不過眼下世道不好，防人之心不可無，何況木恩這等人，加多少防范都不為過。”
陳思賢這才明白恩師所想，看著師父的樣子，心中有句話說不出口。在師父稱為墨門矩子之前，他可沒有那么多戒備，也不需要那么多算計。如今恩師終于實現夙愿勝過了楊烈，將墨門引領上了另一條道路，卻不知為何反倒覺得他并不快樂，反倒是比當初更累了。