天京城內。
前線的戰報早已經送入宮中，雖然顧世維在第一時間就下令封鎖消息隔絕內外，可問題是他手上掌握的資源太過有限，命令傳達下去是一回事，能否順利執行又是另一回事。就在戰報傳到京師的第二天，京城里便傳的沸沸揚揚，軍民百姓都知道了燕皇劉威揚駕崩以及劉宸瑞執掌兵權的消息。一夜之間，城中店鋪三成關門，百姓也逃了兩成有余。
雖然張世杰已經派出兵馬維持秩序封鎖城門但是收效甚微，甚至部分士兵也脫下軍裝丟棄兵器隨同百姓一起逃之夭夭，乃至出現了兩個城門空崗的現象。最后還是顧世維動員了城中衙役捕快以及五城兵馬司，才勉強維持住秩序，但是依舊無法做到嚴控消息安定民心。
連百姓都懂的道理，官員自然也明白。劉宸瑞還叫做王佑的時候，便不是個省油的燈。如今他既成了三殿下又手握兵權，這場禍事便不會小。大家都不是小孩子，不用玩自欺欺人的把戲。就沖劉宸瑞不請示朝廷就自行接管兵權，如今又帶領大軍“護送”劉威揚梓宮回返這兩個舉動，大家就能猜出其來者不善。他此番名義上是護送父皇靈柩回國，其用心分明是為了爭奪大統。眼看兄弟相殘束甲相攻之事就要發生，這時候大家自然得為自己考慮一下。
御書房內，也是一片愁云慘霧，劉宸英望著面前的岳父和恩師，只覺得火撞頂梁。多年來被父親壓制得死死的，如今好不容易父親這座大山去了，不想另一座大山又壓下來，讓他只覺得怒火翻騰，恨不得抽出佩劍去外面亂殺亂砍一通才能發散火氣。
素來維持溫文爾雅形象的劉宸英，這時候也破天荒地發起了脾氣，用手拍打著御案怒罵道：“廢物！都是廢物！我乃是大燕太子名正言順，麾下還有數十萬將士，為何就不能擊破逆賊？將他擒到馬前問罪？老泰山，您可是國朝第一名將，論及用兵之術天下不做第二人想，難道還對付不了王佑這個娃娃？他所帶領的乃是孤軍，我城中廣有錢糧，哪怕就是對峙，也是他死我活。你們憑什么說打不贏？”
張世杰不慍不怒，語氣很是平和：“殿下自幼讀書未曾掌兵，對軍中之事所知不多。王佑的人馬乃是哀兵，兵法有云，哀兵必勝。其兵力雖寡，卻可以一當十，因此我軍野戰并無勝算。再說這幾十萬人馬乃是大燕官軍，如果對付神貍人，他們自然責無旁貸，至于兩位殿下的戰斗，他們是否會介入其中，卻是未知數。顧相，您以為如何？”
劉宸英的目光又看向顧世維，后者點點頭，表示支持張世杰的看法。又怕弟子聽不懂，只好進一步解釋道：“神策軍本就是莫家父子組建，如今又成了三殿下的部下。對神策將士而言，他們的選擇并不多。不管是清算舊賬，還是就這次的事情追究，他們中的大多數都免不了一死。為了保證自己不成為亂臣賊子，他們只能選擇追隨三殿下身邊，和朝廷拼到底。只有三殿下贏了這一局，他們才有希望洗刷罪責。所以他們現在認可的朝廷只有三殿下，如果打仗的話，他們也會不顧一切地沖殺，因為他們已經沒了退路。”
“那我們的人呢？”劉宸英歇斯底里地問道。
顧世維看看張世杰，隨后又嘆了口氣：“殿下，我們只有朝廷官軍，并無私兵。而對于朝廷官軍來說，只要這個天下還在劉家人手中就足夠了，至于誰是皇帝并不那么重要……”
劉宸英如同泄氣皮球一樣癱軟在了龍椅上，半晌不能動彈。他知道，顧世維在這種時候犯不上和自己說謊，也懶得敷衍自己，說得都是肺腑之言。那些官兵畢竟都是燕國正規軍，不管兩兄弟誰登基，對他們都沒有切身利益損害犯不上拼命。細說起來，王佑還算是軍漢出身，和他們更親近一些。是以這些人的忠誠非常可疑，就算讓他們出陣，也防不住臨陣倒戈。
這些年劉威揚對自己的提防，讓自己始終接觸不到部隊，眼下大敵當前，身邊竟無人可用。想到這里劉宸英只覺得眼前陣陣發黑，不知該如何是好，想了好一陣才問道：“若是我現在走還來得及么？”
“哪里去？”顧世維反問道：“殿下在天京城內還是大燕殿下鳳子龍孫，出了城就是亂臣賊子，到時候不會有一支軍隊服從您的命令，走到天涯海角也是死路一條。如今留給殿下的路只有一條，就是求和。”
“求和？”
“沒錯。同室操戈親者痛仇者快，這個污名他也擔不起！這是我們最大的憑仗，也是唯一的底牌。老臣以為可以依此與其和談，我們可以答應他的條件，給他兵權、財權，讓他安心練兵為先帝復仇。等到誅滅神貍之后，再行商討大位歸屬。在那之前，大燕無天子，只有攝政王。由殿下和三殿下共同攝政，有事共商。”
張世杰道：“穩軍計？王佑不是個省油的燈，這辦法能騙過他？”
顧世維搖頭道：“死馬當活馬醫，事發倉促除了這個辦法并無良策。只要拖過這一時三刻，我們能找到救兵，則萬事還有可為。國丈是帶兵的人，應該知道士氣可鼓不可泄的道理，只要泄了神策軍這口氣，再對付他們就見容易多了。”
“話雖如此，王佑詭計多端，哪會那么容易擺布？”
“同室操戈的罪名他也承擔不起，只要他還是劉家子孫，就得考慮千秋萬代的物議，不敢悍然動手。再說他如果執意兵犯天京，自己就失去了道義，我們城中守軍也可被激起斗志，憑城死守勝負難料。他手上就這么點家底，又怎么舍得消耗？”
“顧相英明。那這和談之事誰人為使？”
顧世維看看張世杰：“除了您老，誰還能擔此重任？”