失蹤的這名姑娘叫苗阿芳，二八年華，長得花容月貌，是十里八鄉一枝花，上門求親的人都快把苗家的門檻踩爛了。
這其中就有徐明輝。
徐明輝是同村的小伙，比阿芳大了兩歲，人長得挺周正的，也勤快踏實，有一把力氣，是干活的好手。但他三歲喪父，十歲喪母，大家都說他八字不好，克父克母，以后還會克妻克子。
這樣一個命不好的窮小子想吃自家的天鵝肉，苗老漢當然不答應，當時就拒了媒人。
可這徐明輝硬是不肯死心，他借著同村的便利，變著法子向阿芳獻殷勤，知道阿芳喜歡花，他去地里干完活就會采集一大捧野花送到阿芳家，哪怕被苗老漢丟了，他明日仍舊繼續。每逢節日，他還會買些姑娘家喜歡的小玩意兒，偷偷送到阿芳的房門口。
苗老漢提起就咬牙切齒“他這分明是想誘拐我家閨女，等生米煮成了熟飯，就能逼著老頭子將女兒嫁給他。他做夢，我絕不會答應的。陳大人，您可一定要為草民做主啊，這種混賬東西就該千刀萬剮。”
可這些都是他的一面之詞，而且當務之急是先找到苗阿芳。
陳云州沒理會苗老漢的訴求，冷靜地問道“苗阿芳是三日前什么時候失蹤的”
苗老漢訥訥地說“這就三天前失蹤的，具體什么時候小人也不知道。”
陳云州索性換了個指向性更明確的問法“那你們家的人最后一次見苗阿芳是什么時候還有，是誰第一個發現苗阿芳不見的。”
苗老漢仔細回憶了一下當天的場景“三天前的上午，阿芳身體不舒服，早上就沒起來。吃過早飯，我帶著兩個兒子去了地里忙活，我家老婆子和大兒媳婦去了集市上賣雞蛋，小兒媳婦前一日回了娘家，就還有兩個孫子在村子里玩。”
“傍晚回到家，不見阿芳，大家都以為她還在房里，大家也就沒在意。等做好了飯，我家老婆子去叫她起來吃飯時才發現床上沒人，再一找，她常穿的幾件衣服，還有去年及笄的時候她娘給她的那根銀釵子都不見了。隨后，我們全家在村里找了一遍，都沒找到，也問過了村里人，沒人看到過阿芳。”
“她沒出村，那肯定是被村里人藏起來了。徐明輝天天盯著我家阿芳，除了他還有誰”
陳云州不置可否，只問“那你們沒搜徐明輝家”
徐明輝一個喪父喪母的孤兒，哪怕身強力壯，可也孤掌難鳴，苗家既懷疑上了他，沒道理不去他家找一找的。
果然，苗老頭點頭說“搜了，沒找到，肯定是他怕我們去查，將我家阿芳藏到了別的地方。”
陳云州頷首“你們家的親戚都找過了嗎”
“都找過了，沒人。陳大人，您相信草民吧，這事就是徐明輝那混蛋干的。”苗老漢恨恨地說。
這苗老漢三句話不離徐明輝，要人真是徐明輝藏起來倒罷，若不是，很容易被他誤導跑偏了。
因此陳云州還是不接這話，又問“苗阿芳失蹤前有沒有什么反常的行為”
“陳大人，您這意思是咱們阿芳自個兒走丟的”苗老漢似乎有點不高興，但又敢怒不敢言。
陳云州肯定地點頭“不排除這個可能。”
他們全家都回去了，直到吃飯才想起去叫苗阿芳，那說明他們家的大門院子都很正常，沒有撬門撬鎖的跡象，也沒有打斗掙扎的痕跡，苗阿芳的衣服和銀釵也跟著不見了，她自己離開的可能性最大。
苗老漢不滿意陳云州的這個說法，可懼于他的官威也不敢抱怨，只得閉上了嘴。
陳云州也沒再問他，而是在腦海中將現有的線索過了一遍。
終于，柯九將徐明輝帶了過來。
徐明輝來到衙門非常局促，兩只不停地搓來搓去。
不過最顯眼的還是他額頭上那道傷疤。
傷疤有食指那么長，從發際線拉到眉毛的位置，再下去一點就要戳到眼珠子了。傷疤非常新，剛剛結痂，還有點腫，一看就沒幾天。
陳云州看了一眼苗老漢“你帶人打的”