清水沼本就在城墻北面靠江的位置，離御道很近，只是當中隔了城墻和蒼龍門，涇渭分明，分隔士庶。
蒼龍門樓去地二十丈，拔棟赫奕，上接云氣，門上龍首似從云里探出。
門外植兩排青槐，正午日下也涼蔭蔽日，道上不起飛塵。
門里植著插入云霄的珙桐，這時節開滿鴿子花，似無數飛鳥停棲樹梢，風卷白鳥振翅，落英繽紛。
酈家的車在蒼龍門不需查檢，只需掛上族徽，趕車的仆役遠遠亮出行符，便可暢通無礙。
這是溫貍第一次進入秣陵內城，走的是由東向西，過永寧航、蒼龍門的一條路，車外渺無人聲，安靜得只聽到車輪滾動的吱呀聲，遠處依稀有寺廟的鐘聲。
溫貍的眼睛始終盯著雪青色的車簾，它飄飄蕩蕩，像蝴蝶煽動著翅膀，露出一角繁華，吸引人去窺探，但她并不想掀開它。
她只是合眼靠在車壁上，數著車輪轉動圈數，猜測進蒼龍門向西約二里路時，車向北轉，而后又走了近一里，再次轉向向東。
車在城中繞圈，最終停在了一處角門。
這里叫做“永和里”，民間稱之為“東御道北”。
有一個在秣陵廣為流傳的故事康平初年，有人從永和里的湖水里撈到過故都洛陽大司馬門下的銅駝，這里與舊都洛水相通，龍氣相連。
移都三十余載，恰經一代人經營，永和里逐漸擁擠，江左士族，凡家中稍有望實者，都希望在此定居，外出時說自己“家住東御道北”，似乎是天大的顏面。
在此寸土寸金之處，酈家也劃走了一條街，鑿湖開山筑園，唯與皇家長景寺為鄰。
牛車停處，梧陰匝地，一壁水洗粉墻掩著近處高槐、遠處金剎，耳邊只有鐘鳴梵唱，沒有半點人聲。
溫貍起初以為這是某處寺廟，見到出來接她的仆婦，才知就是酈家家宅。
她先被兩個青衣碧裳的婦人帶去一處廊房梳洗，她們檢查她身上每一處，用篦子一遍一遍刮她的頭發。溫貍不適，提出想自己沐浴，兩人卻紋絲不動，也不與她交談，臂膀按著她，訓練有素地潑下了水，溫貍掙動不得，被霧騰騰的溫湯兜頭灑了一身，嗆得咳個不住，只聽頭頂一個婦人輕嗤一聲。
這是整個沐浴過程，她們對她發出的唯一聲音。
溫貍不再發出任何聲響，忍著疼痛，如一樽偶人任由擺布，任她們將自己頭發粗暴擰過，梳成髻，再換了衣裳。
她們打開她帶來的包袱，從中拿出舞衣與繡鞋，反復翻檢，似里頭有甚么臟污蟲虱一般。
聽到細微的布帛破裂聲，溫貍終于忍不住皺了眉，冷冷道“你放下。”
那婦人本當她是泥人似的軟性子，見她好似動怒，方有所收斂，將二物包起來隨意一系。
“娘子莫怪，清水沼挨水近，地上低，到處是飛蟲，怕帶臟東西。府里什么都有，這衣物鞋襪也不是什么好繡工，交給奴婢處置去罷。”
溫貍不發一言，從她手里拿過包袱，雙臂攬著抱入懷中。
婦人又不好強奪，二人對視一眼，只得帶她向里，又進了一重門，那里早有婢子等候著，與她們走時，溫貍還能聽見身后婦人在不遠處小聲議論。
隱約是“伶人娼優”“低賤”“家貧”之類說辭，一掠即逝。
第二重門在一處影壁之后，溫貍自掛了青帷的步輿上下來，迎她的婢子比第一道門內的更溫和緘默。
天青褥衣，米漿色裙，端正姣好面上敷層瑩潤的粉，卻不施唇脂，只顯得眉彎婉約，目如點漆。
她自稱是酈五娘派來暫時照料她的侍婢，叫“宋微知”。
溫貍落輿之處前不見軒后不見廊，只有被蒼苔覆得青青的石墻。
宋微知引她往里走，內里一叢竹林、石子小徑，通往一屏莽氣森森的棘籬，爬滿帶刺的野玫，花苞半結，香氣微隱。
里頭三間房，牌匾上書“花月齋”。