一旁蘆笙的奶母徐媽媽忙走上來搭訕，“去年咱們二老爺來信就囑咐過，暫且不叫給咱們家兩位姑娘議親，難道不是這意思我看四姑娘的相貌不如咱們五姑娘好，真有這好事，自然是先落到咱們五姑娘頭上。”
池鏡只笑不答，徐媽媽見狀，心有幾分成算，掉過頭說蘆笙，“我的小姑奶奶，往后你可別輕易在外頭說這些。”
蘆笙笑道“我知道，給四姐聽見要招她不高興。媽媽你說，這有什么可不高興的我做了
王妃，家人臉上都有光，四姐難道就不是咱們家的人”
此事雖有些影，可尚未說準，何況龍顏就是四月的天，說變就變。落到這些人的耳朵里，好像就十拿九穩了。池鏡滿心鄙薄，聽得不耐煩，起身要走。
偏給蘆笙拉住問“三哥，你還沒告訴我那晟王相貌到底如何呢。”
他斜下眼，笑著捏她的下巴頦，“天資卓越，儀表不凡，和你正配。”
那蘆笙聽完這話，高興得飯也吃不下，放下碗來和徐媽媽嘁嘁議論。都信他的話，因為他在京多年，和這些王孫公子也有往來。可他這個人只管“玩笑”，出口的話到底哪句是真哪句是假自己有時都懷疑。他知道家里的人待他都是冷眼旁觀，他也同樣冷眼旁觀著他們。
唯獨一件事上他不能再做局外人，他在京這些年，再事不關己下去，只怕滿副家私都要落到別人頭上。他父親不來爭，他憑什么不來爭一爭難道錢不是錢但他此刻還不夠格，尚未成婚的男人在人眼中都還沒長大，老太太連外頭的事也不給他去辦。
他想到要成家，連那于三姑娘的相貌都想不起來一點。想來想去，倒想起了鳳翔與玉漏。他笑著歪在椅上，胳膊長伸出去，捻了那蠟燭的火苗子幾下，明明滅滅間，恍惚看見玉漏總是凍得發白的小臉，覺得很有趣味，有了要把她弄上手的打算。
那臉頰兩片豐腴的肉在細微發顫，因為冷得上牙磕下牙。夜里玉漏過正屋里來，以為要挨儷仙一頓痛打。不想儷仙既沒打也未罵，只拿了堆纏死的線來叫她在外間坐著理。
外間又沒個熏籠炭盆，僅有的一點熱溫是桌上的蠟燭。月亮也是冷的，由門上透進來，像一攤水化在地磚上。那些五顏六色的線在昏暝的光里成了一條條細蛇，沒頭沒尾的纏在一起，滑溜溜的。玉漏理得手發僵也只挽出來半個線梭子，總是挽兩圈就要去解個結，解不完的結，像她的漫長的生命。
擺明儷仙是換了路子來整治人，這回是鈍刀子割肉，就是不給她個痛快。
“可別扯斷了，這線是用來繡大花樣的，疙疙瘩瘩的可不好看。”香蕊擎著銀釭出來查檢一回，又旋裙進去。
主仆兩個在里頭榻上吃茶嗑瓜子，榻下燒著旺旺的炭。儷仙坐在里頭，一斜眼就能從碧紗櫥內望出來，以便時刻盯著玉漏有沒有在偷懶。
她歪著朝地上“呸”一聲，吐出片瓜子殼，大老遠的笑著和玉漏搭訕，“你敢是心里頭在罵我啊說我大夜里的不讓人睡覺，專揀些磨折人的差事給你做。”
玉漏趁勢停住手，把十指用力蜷著，又搓著，“奶奶多心，我不敢的。”
“說話歸說話，手里的活可別停。”儷仙眼如尖針，凜凜地射出來，“其實說暗也不算太暗，此刻才剛過二更天。你過來的時候大爺才吃了藥”
玉漏復揀起線堆來理那細小的結，心恨不能把儷仙嚼碎了再啐出去，嘴上卻老實得很，“吃過藥就睡下了，我說是太太叫我過去說話。”