九鬼清兵衛是一名海賊。
九鬼這個姓，還是他的武士祖先傳下來的。
原本作為世襲武士，他可以世代出仕主家，享受俸祿，在出云國是人上人。
可惜，同樣也是他的祖上，在平家與藤原家為敵的上一次東西合戰之時，不幸站錯了隊伍，戰后追究責任，世襲的五百石被直接剝奪，讓他祖上一下變成了野武士。
九鬼家念念不忘要恢復家名，結果卻是越過越窘迫，將祖上留下的一點底子盡數揮霍干凈之后，到了清兵衛爺爺這代，就成了徹頭徹尾的浪人，衣不裹體、食不果腹，郁郁而終。
等到了清兵衛這里，境況變得更加窘迫，連棲身之地都沒有，只能混跡神社寺廟之間，連家傳武士刀都差點典當了。
終于，在一次搶米的騷動中，他悍然拔刀在手，斬殺了那個一直想購買他姓氏的黑心米商，從此上了平氏幕府的通緝。
出云國呆不下去后，九鬼清兵衛便由界港出海，做了一名海盜。
憑著一身家傳的武藝，還有強健的體魄，生活反而還過得去，經歷幾次海盜間的火拼與吞并之后，他就投身到了這位羅姓大統領之下，成為了一個小頭目，手下也管著幾個浪人，甚至還娶了一個搶來的女人為妻子。
這位羅姓大統領卻是十分有本事，準備在一個大島上開墾，略有成效。
‘若是主君賜予知行的話，我九鬼家的武運，或許便要在此藩中重開了……’
抱著這樣一個念頭，九鬼清兵衛每一天都過得無比充實，特別是那位妻子，在給他生育了兩個兒女之后，顯然也是認命了。
但這一切，都在之前那個夜晚被打破。
一名如同鬼神般強大的武士，率領他的家臣團襲擊了羅大統領，他們是如此強大，在一夜之間就結束了戰斗，討取了幾位大頭目的首級。
原本，武家的傳承，令九鬼清兵衛想要拔起武士刀，為主家盡忠。
但臨出門時，看到妻子與兒女那擔憂的目光，清兵衛猶豫了幾次，最終還是放下了手里的武士刀。
“或許……我根本不是一個真正的武士吧！”
九鬼清兵衛抬頭望天，嘆息一聲。
此時的他，正打著赤膊，肩膀上墊著塊布，扛著一截木頭。
啪！
“快點！不要磨磨蹭蹭的！”
稍微一愣神，就有一名兇神惡煞的監工盯了過來，一鞭子抽在地上。
清兵衛毫不懷疑，下一刻他的鞭子就會抽在自己身上。
他眼神一凝，還是一聲不吭，抬著木頭走了。
或許自己能殺了這個監工，但自從那些占領者們將海船都開走之后，自己能逃到哪里去呢？
如果是在島上的話，肯定最終還是會被抓住的吧？并且，還會連累菜菜子跟兩個兒女。
清兵衛深深嘆息一聲，將木頭扛到指定的地點，在這里已經堆了許多木頭、磚塊，看起來就好像一個巨大的建筑工地。
而在原本的村子之外，已經建立了一個巨大的營地，他們這幾百勞工就暫時住在這里，外面有重重護衛巡邏，將原本的男女家庭分割開來。
好在對方的軍紀似乎頗為嚴明，沒有讓屬下去冒犯那些女眷，讓清兵衛內心松了口氣。
鐺鐺！
伴隨著一陣開飯的銅鑼聲，清兵衛立即跟著旁邊的隊友排成隊列來到飯點，看著十幾個仆婦手提肩扛，將巨大飯桶送入營地，里面是香噴噴的大米飯，旁邊還有些下飯的咸菜、大雜燴之類。
隊伍一點點向前蠕動，排隊的勞工都是饑腸轆轆，吃過飯之后就恨不得倒頭睡下，在第二天蒙蒙亮又開始重復辛苦的勞作，幾乎讓人以為自己要變成行尸走肉。
“是菜菜子！”