可他還是決定回來了。
那名著文衫的中年男人，獨自在一塊石墨上盤坐，遙遙望著滎陽的方向，隨著時間推移，他面上消沉的神情逐漸變得麻木。
此時，一道單薄的身影走來，昏暗中朝他跪了下去。
“鄭伯父”
男人有些意外“你是”
跪在他身側的少女抬起臉來“晚輩是元家長房長女，元淼，兩年前曾隨家中祖父見過鄭伯父。”
“原來是你。”男人幾不可察地嘆了一聲“我聽聞，你祖父在洛陽大牢中已經自盡，你父親也”
十四五歲的少女眸中涌出淚光“所以晚輩來滎陽，想求鄭家相助，救出我阿弟”
卻見男人無力地搖頭。
少女跪著往前一步，將頭叩下“晚輩雖年少，卻也知曉些對錯，我知道，元家的確勾結了反賊，元家有過，理當承擔后果，但此過不該禍及我阿弟等一眾無知稚子性命”
“那李獻行事殘暴，動輒借故嚴刑逼殺，就連毫不知情的旁支族親之所，也被他率軍圍起，不允進出，反抗者便遭到誅殺，不敢反抗者，十余日間，也被生生困死餓死淹死大半其中多的是無辜婦孺，縱是按律，他們也不當死”
“他們還殺了各族中有名望者，在洛陽城中祭天不肯屈服者，甚至被他們在長街之上肆意拖行折辱連尋常百姓文人也見之不忍，也知士可殺不可辱”
少女眼中逼出悲憤的淚，聲音里已滿是恨意“他們如此行事，分明就是在肆意泄憤，分明是想將我們趕盡殺絕還不夠，更要砸碎天下士人脊梁”
男人閉了閉眼睛，眼睫微顫，沒有說話。
“非但如此，他們更借追捕逃犯之名，趁水患之際搜刮無辜百姓錢財，他們”
“不必再說了，時局使然，縱知他們再多錯處，也無濟于事。”男人打斷了她的話，道“此事不歸我管，我早已不是鄭氏家主，我不過廢人一個，幫不了你分毫你既僥幸保住一條性命，便趁早離開吧，走得越遠越好。”
“鄭伯父”
男人看向滎陽所在，眼中一片死寂“鄭家，也難逃此劫。”
這對整個中原士族而言，都將會是滅頂之災，誰都逃不掉。
或者說，他早就預料到會有這一日了，盛極必衰，士族的凋落，早已注定。
但他未曾想到，它凋落的方式，竟會是這樣一場殘忍粗暴的屠戮它雖有過，卻也有其存世之本，千年之本，就要這樣毀于一旦嗎
男人冰涼的手指攥起，壓下那一絲無可奈何的不忍。
少女仍跪在那里不肯起身，淚如雨下。
昏暗中，常歲寧遙遙看向那道跪地不起的人影，道“那是洛陽元家的女郎。”
世家女郎到底沒有什么逃命經驗，她那把匕首上便有元氏的族徽。
崔璟便問“為何會出手搭救”
“她讓我救的。”常歲寧雙手撐在身側，“我問她需不需要幫忙，她點頭，我便救了。”
崔璟微微揚了下嘴角，聲音很低“殿下還真是有求必應。”
常歲寧也笑了一下，笑意卻不及眼底，她環視遠處，道“我從未想過插手士族與皇權之爭，我也沒有這個能耐與立場插手，且我認為，此前的裴氏也好，長孫氏也罷，他們敗便敗了，成王敗寇，愿賭服輸，無可厚非。”
“此次洛陽士族之劫，我也未曾想過插手。實則算一算，他們這場劫難，也有我的促成，我殺了徐正業，先有徐正業之敗，才有他們今時之劫。”
“還有接下來的滎陽鄭氏，鄭氏也在四大家之列，且是你的外家。”常歲寧說話間，轉頭看向一旁的崔璟“崔璟，你怪我嗎”