他雖不如孔圣先師那般身高九尺余，但他有大外甥贈送的護衛彌補自身的不足。
但鄭潮也并未輕易相信二人的懺悔之言，仍將人交給了村中里正處置，至于如何處置，那便與他無關了。
人性惡念難除，他能做的終究太少了。
一人之力，終歸是有限的。
這一路游歷講學，與他原先的設想出入頗大，他每日也在思悟著。
次日，鄭潮即離開了這座村落，臨行前，有村民為他送上了一些秋收的果子和干糧。
此地雖有惡念，卻也有樸實與良善。一村如此，天下也如是。
所以，這天下，還是值得去救的。
鄭潮背上行囊，繼續上路。
接下來，他用了十余日時間，一路繼續南下，來到了黔州界內。
黔州不是什么富庶之地，鄭潮最初自滎陽動身，便一路南行，穿過山南東道，再過峽州，來到黔州也在南行的直線之內。
黔州境內貧瘠，遠離政治中心，常被作為獲罪官員貶謫放逐之地。
去年，長孫一族斬首的斬首，監禁的監禁，而余下未被重責的長孫族人，便被放逐在此地。
鄭潮剛入黔州，便接到了長孫家私下的邀請。
長孫一族樹大根深，且與其它四大士族不同的是，長孫家與李氏皇族歷來關系緊密，加之又曾得崔家暗中相護，故而得以保全最后一絲根基。今雖處境艱難，族人皆不允許離開黔州，但暗中仍得以維持著最基本的活動。
而黔州距洞庭不遠，由卞春梁為首的民間造反勢力一再壯大，惹得各處紛紛響應效仿，也曾幾度波及黔州，黔州因此官員調動頻繁，而新任刺史，與長孫氏有舊，暗中便多予照拂。
如此種種，才有鄭潮剛至黔州，便被長孫家相邀上門做客之事。
長孫氏一族群居之處，受朝廷耳目監視，因而見面之地，在城中一處很偏僻的別院中。
“鄭先生，請”
入了內院，長孫家的兩名中年族人迎上來，在前帶路“我家家主已恭候多時。”
鄭潮“叨擾了。”
一路而來所觀，這些長孫氏族人如今雖個個身著布衣，再無往日光鮮，但舉止言行待人接物仍得體沉穩，且最難得的是，他們守序而行，可見依舊上下一心。
鄭潮在心中嘆息不止。
多少士族，包括他們鄭家，在被朝廷清算之后，族規也好，人心也罷，便就此日漸離散了，輕易很難再成氣候。
而鄭潮也能隱約察覺到，長孫氏之所以能維持現狀，與他們口中的“家主”也有很大關系。
同他們鄭氏一樣，當初長孫一族的嫡脈也盡被剪除，只有年十四以下的因律幸免于難
而今長孫氏的家主，便是今年剛年滿十四的長孫寂。
家中遭逢巨變，被迫迅速成長的少年臉上褪去了大半青澀。短短一年間，身高也猛竄了許多，站起身同鄭潮行禮時，已與鄭潮齊高。
鄭潮還禮罷，道“鄭某一介孤身庶民，又有判族惡名在身，竟能得長孫家主親自相邀，實是意外至極。”
“誰人如今不是布衣。”長孫寂眼中有欽佩之色“鄭先生判族之說，我并不認同，彼時若非鄭先生大義之舉，滎陽鄭氏族人怕是注定百不存一。先生良苦用心，日后鄭家族人必然能夠慢慢領會。”
鄭潮這下是真的意外了，他當初弒兄、主動交出藏書之舉，雖被寒門學子擁護，但在士族人家間已是臭名遠揚，在這方面，他和令安可謂同臭相憐。
長孫寂抬手請鄭潮坐下說話喝茶。
一番交談下來，鄭潮也提及了自己一路來的見聞，亂象橫生，政令混雜，民生煎熬。
長孫寂便問“依鄭先生高見，李氏一族中，誰最有希望可止天下之亂”
在長孫寂看來，鄭潮是一個高人，奇人，此類人的看法，必然值得一聽。
且正如他幾位族叔所言，鄭潮此人如今頗有聲名，若能將他拉入相同陣營之中，無疑也是一件好事。
鄭潮沉默了片刻，搖頭“鄭某困于家宅多年，不問世事，今也不過初出茅廬，對天下大勢尚無法妄斷，眼下也仍在惶惶摸索之中而已。”
言畢，鄭潮試著問那少年人，可有屬意的人選。
長孫寂沒有直接回答，而是道“此地距益州相隔不足千里，益州榮王之仁名，常有聽聞。”
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