米花商業步行街。即使臨近日暮，人群仍然熙熙攘攘。
街道兩側的落地玻璃窗透出店內暖黃的燈光，和懸掉在天空的彩燈遙相呼應，將整條街照得恍若白晝。
和朋友相約同來的高中生推開店門，在踏出街邊小店時，忽然感覺周身一陣狂風掠過。
“啊”
隨著短促的驚呼，她閉眼扶住帽子，耳畔有淅淅瀝瀝的落雨聲響起。
哎，奇怪，下雨了嗎
重新睜開眼，地面上不見半分雨痕。
沒等少女露出疑惑的表情，肩膀就突得傳來一陣鈍痛，像是有什么看不見的東西透過夏日單薄的衣衫，啃咬著下面的血肉。
肩膀和相接的手臂瞬間卸力。
眼看裝著易碎玻璃制品的禮盒就要從肩膀滑下砸落在地，少女瞪大眼睛，連忙伸手去拽。
壓在肩膀的沉重購物袋和疼痛卻讓她小腿一軟，踉蹌著往前栽去。
糟了
她下意識閉上眼睛，預想中玻璃摔碎的聲響和膝蓋砸在地上的疼痛卻并未到來。
一只手靈巧地從胳膊下方將她托起，又穩穩扶住購物袋底端，讓少女在奮力重新站直時不會再次被重量壓倒。
就在站穩的一瞬間，肩膀上難以忍受的鈍痛也煙消云散。
高中生有些驚訝地眨了眨眼，等反應過來時，剛才施以援手那人已經同她擦肩而過。
她轉頭看去，只在錯身時看見對方略顯瘦削的下頜，和被衣服覆蓋大半的蒼白脖頸。
血管從下方透出淺淡的青，讓那片黑衣襯托下的皮膚如同潤玉。
是一道修長的人影，肩膀在外套下有些單薄。
他形單影只地朝前走去，在人潮喧鬧中格格不入，整條商業街明麗的色彩在他的位置唐突暗去。
少女注意到對方曾落在自己肩膀上的手揮至半空，做了一個抓握的動作，在垂下時順勢攥緊成拳。
這本該是個輕松恣意的動作，他做出來卻頗具力量感，像是在瞬息間把什么無形的東西扼死在掌心了一般。
少女這才想到檢查自己剛才被尖牙咬食般疼痛起來的肩膀，但衣服拉開，那里的皮膚光潔如初，連紅痕都沒有半分。
似乎前不久劇烈的感覺只是一場莫名其妙的幻痛。
“我回來了”好友拿著兩份可麗餅跑來，將其中一份塞在她手里，“走吧，我們接下來去那邊的店看看。你怎么了臉色怎么這么差”
高中生這才回神，她最后看了一眼對方消失的方向，搖搖頭，轉身和好友一同走向下一家店。
也許那道鈍痛，只是因為東西太多，才產生的錯覺吧。
離米花商業步行街不到一千米的街區和前者相比，完全是另一個極端。
破敗的爛尾樓聳立，暗巷叢生。
寒冬時常有醉鬼誤入，最后被凍死在這片能輕易將人困住的迷宮之中，變成報紙上窄窄的一個新聞板面。
幸而現在時至夏末，迷路的倒霉鬼充其量不過是在地上將就一晚，被巡警發現后送出“迷宮”，再收獲一頓口頭教育。
“已經解決了好，我知道了，之后的事情也拜托你了。”
巷道深處，社畜打扮的男人對著電話那頭道謝。
他因顴骨高而總是帶著一股頹廢氣息的臉，在此時終于看上去平展了一些。
男人現任東京都立咒術高等專門學校輔助監督，主要負責內勤工作。
夜間還加班的輔助監督掛斷電話，朝不遠處穿著咒術高等學校制服的一年級生揮手示意
“有咒術師剛好在商業街附近，剛才朝那個方向竄逃的咒靈已經被解決了。”
“解決了”