不要挑釁一只受傷的猛獸，更不要朝著一個剛剛畢生追求夢碎之人的傷口上撒鹽。不然，這個人極有可能不顧大局不管后果，哪怕違背道德與踐踏倫理也要展開報復。
步度根就不明白這個道理。
在鮮卑眾人逃歸平城后，他竟在眾人面前公然指責柯比能戰前計議時的失策，聲稱若依著他退回平城以逸待勞的戰術行事，斷然不會有今日之敗。
且還以為各部落首領抱不平為由，聲稱柯比能理應為剛愎自用而導致此戰失利負責，應該給與喪損族眾的部落首領補償，比如劃分牧場或轉贈牛羊資財之類的；隨后話鋒一轉，以寬慰的口吻勸說各部落首領說勝負乃兵家常事，此戰失利了不要緊，重要的是不可氣餒與日后當吸取教訓務必要群策群力、精誠合作云云。
看似在鼓舞眾人士氣，避免戰事失利后各部落首領相互指責推脫，而導致這個臨時聯盟分崩離析。
實際上，卻全是在為己謀算。
如指出戰術失策，是在自己臉上貼金，增添威望。
如讓柯比能劃分牧場與轉贈牛羊資財裨補各部落首領的損失，是在為自身拉攏人心。
因為那些部落首領得到了補償后，不會覺得柯比能行事公道，而是感激步度根一心為他們作想，為他們爭取到了補償。
還有什么吸取教訓、日后戰事當群策群力什么的
那不是明著將柯比能這個實際決策者，降低到與各部落首領平起平坐的人了嘛
原本還為自己夢碎而暗自沮喪的柯比能，在聽到這番話語后，當即怒不可遏。
尤其是，他在回來的路途上，已然有嫡系游騎前來稟報說，之所以各部游騎在形勢大好的情況下驟然放棄而亡奔脫離戰場，那是因為有人在鼓噪著己方已敗，令各部游騎喪失了戰意才導致的。
至于鼓噪之人是出自哪個部落，稟報之人不敢確鑿。
但柯比能不作排除，就在心中認定了是隸屬步度根的泄歸泥部。
也就有步度根與泄歸泥，這兩個檀石槐嫡后才不會希望自己冠冕鮮卑單于、成為草原雄主
所以，就在步度根義正言辭的喋喋不休時，心中忿恚不已但面無表情的柯比能在眾人的注視下，緩步走到其面前，二話不說便拔刀劈向了步度根。
刀如匹練，血光乍迸。
毫無防備的步度根倒在地上抽搐時，眼神之中還滿是不敢置信。
含恨出手的柯比能，這一刀傾瀉了心中忿怒，也斬斷了眾多部落首領的凝聚力。
原本眾人在步度根的挑撥下，已經隱隱將戰敗失利的罪責歸在柯比能身上，也期盼著素來斷事公允的柯比能，會給予他們一個滿意的答復。
畢竟，數十年來，柯比能就是這樣對待他們的。
而這也是他們這些部落甘愿擁護柯比能、為之死力的最大緣由。
但眼前發生的這一幕，讓他們覺得柯比能年老昏聵了，不復是他們熟悉的公推的部落大人了，更不值得他們繼續擁護了。
故而，在步度根眼中的神采潰散、身軀變得冰冷之時，平城各處也陸陸續續響起了馬蹄聲。
持續了很久的馬蹄聲。