第二日一早醒來，喬棣棠推開窗看了一眼外面的天色。
外面陰沉沉的，依舊下著小雨。
灰色的青石板漸漸變成了深灰色，如絲的細雨落入湖中，蕩起層層波瀾。
江南總是這樣，一到春日，雨淅淅瀝瀝下個不停。
喬棣棠很喜歡這樣的雨，往年這時她都會和蘇羅幕找一處僻靜的山林別苑，坐在窗邊看窗外的雨。山中空氣清新，環境幽靜，他們一住就是數月。
可如今，江南的雨依舊，身邊卻沒了陪她一同賞雨之人。
也不知羅幕如今究竟身處何處，是生還是
喬棣棠眼眶微熱，喉嚨有些緊像是被堵住了一樣，她的目光不自覺地落向了京城的方向，眼底有化不開的悲傷。
“姑娘，咱們今日還出門嗎”青兒出聲打斷了喬棣棠的思緒。
喬棣棠斂去眼中的悲傷，道“去。”
她不能哭，也不能悲傷。事情尚未調查清楚，說不定羅幕正好端端在京城。
青兒低聲道“奴婢昨日聽說京城來了一位欽差來查去年云城災民暴動一事，幾位大人府中人心惶惶，怕是路上會不太平。要不咱們晚幾日等天色好了再回京”
齊家是做布匹生意的，生意做得極大，在整個江南都是數一數二的，他們平日里沒少與各位官員打交道，朝廷若有什么動向，他們多少能聽到一些風聲。
喬棣棠垂眸思索片刻，道“此事一則可能牽扯到帶頭鬧事之人，二則是賑災銀子的去向，這些事和咱們沒什么牽扯。還是按照原定計劃照常回京，你去讓車夫準備車吧。”
這位欽差不知會在云城待多久，這雨說不定要下上半個月，她等不及了。
見自家姑娘主意已定，青兒沒再多言“是。”
喬棣棠“對了，阿赟呢”
阿赟，喬棣棠同母異父的弟弟，今年十一歲，如今在學堂讀書。
青兒“少爺天不亮就去了夫子那里。”
喬棣棠“嗯，讓人提醒他多休息，別太累了。”
阿赟酷愛讀書，一看書就入迷，時常忘記休息、忘記吃飯。
青兒“是，姑娘。”
吃過早飯，喬棣棠坐上馬車去了城外。
父親去世后，母親生了一場重病，險些沒熬過那年的冬天。自那以后，母親身體大不如以前，人也憔悴了許多，一年中有大半時間都在城外的道觀中修行。她曾勸過多次，母親卻依舊如此。如今她馬上要去京城了，府中不能沒有主子，她得將母親迎回來。
上了馬車后，喬棣棠靠在車上休息。
她閉上眼，思緒紛雜，腦海中全都是關于蘇羅幕的事情。有從前的事情，也有近幾個月的事情。因為擔心好友，她反反復復看過蘇羅幕給她寫的信，那些信她幾乎可以倒背如流了。
信中幾乎都是日常瑣事，沒有提過旁的事情，無論她思考多少遍都無法從中看出來任何端倪。唯一能看出來的是羅幕的心情似乎越發不佳，字里行間隱隱流露出來壓抑，尤其是初到京城那幾個月，年前那幾個月似乎又好了。
只是那時齊家隔房堂叔爭奪父親留下的家產，她忙于應對家中的生意，并未察覺到這一點。
想到這里，喬棣棠垂在身側的手緊了緊。
馬車出了城之后就朝著南邊的官道行駛，走了約摸兩刻鐘左右，在一個十字路口朝著東邊的路駛去。過了這一段路，再往南邊的樹林行去。穿過這一片樹林，再往前走一刻鐘左右就能看到道觀了。
就在即將駛出樹林之際，馬兒突然不安起來，發出來一聲嘶鳴，馬車也隨即停了下來。
喬棣棠蹙眉，雙眸緩緩睜開。
青兒掀開簾子，問車夫“發生了何事”