皇帝對柳逹非常有好感，心里想著要不要走個后門，讓這人當個狀元。
和親王看出了親哥的想法，開口道：“皇上，柳逹的廚藝非常不錯，足以進前十。”
所以，不用你暗中拉扯。
皇帝：“是嗎？那朕要好好嘗嘗他做的菜。”
所有人的菜都做好了，送上來給皇帝跟眾大臣一一品嘗。
另一份則端進后宮，讓太后與嬪妃們品嘗鑒定。
皇帝嘗過柳逹做的美食后，眼睛一亮，對和親王道：“你說的不錯，柳逹的水平確實很高。”
柳逹做的食物得到了許多人的喜歡，順利進入了前十。
皇帝當即就想讓柳逹做第一名，但太后身邊的太監過來了，遞上了太后與一眾妃嬪公主們的意見。
太后最喜歡兩道菜，而那兩道菜都不是柳逹做的。
太后和妃嬪公主看不到做菜的人，自然不會有其他方面的加成，只憑著口感決定自己喜歡的菜色。
沁雅如今已經認祖歸宗，被皇帝封為了郡主。
而琉璃因為跟沁雅關系好，又陪著沁雅一路跋山涉水地來京城找爹，被皇帝獎賞了了一個縣主的爵位。
兩人現在都住在宮中。
太后憐惜沁雅在宮外吃了不少苦，遂帶在身邊教養。
此時，她們就坐在太后身邊，品嘗美食。
兩人都知道柳逹參加了比賽，她們希望柳逹獲勝，也想幫柳逹獲勝。
但她們根本不知道哪一盤菜是柳逹做的，想幫忙說話也無從幫起。
皇帝有些為難了。
他想讓柳逹做第一啊，但他又是個“大孝子”，不能不聽從老娘的意見。
最終，皇帝還是選擇了老娘，讓另外兩個廚子做了狀元和榜眼。
至于柳逹，那就坐探花吧。
探花郎可是都要長得好看的人擔任，而柳逹是這些廚子中長得最好看的。
柳逹沒有想到自己自得到了第三，這讓沒有受到過挫折的年輕人很受打擊。
雖然探花郎也很不錯，也能進入皇宮擔任御廚。
但沒有得到第一，柳逹就覺得自己失敗了。
他拒絕了進宮，想要游覽各地，品嘗更多的美食，磨煉自己的廚藝。
他要打敗狀元和榜眼，以第一的名次進入皇宮。
皇帝知曉柳逹的心思后，覺得年輕人挺有沖勁兒，雖然遺憾年輕人不能進宮，但也支持了柳逹。
他給了柳逹一個令牌，讓他有事可以用令牌向官府求助。
皇帝本是想給柳逹一個爵位的，做為柳逹幫助沁雅的獎賞，但被太后攔住了。‘
這種認私生女的事情并不光彩，自家人知道就行了，不能讓更多人知道。
太后：“不過一個廚子，多給他一些金銀獎勵就是了。”
和親王心道：那可不是一般的廚子。這廚子比京中許多貴公子都優秀。
和親王心中一動，這么優秀的年輕人，可以招來做自己女婿啊。
不過這小子現在一心只有廚藝，還沒有成親的想法，那他也不急。
他還想多留女兒幾年呢。
柳逹帶著柳柊離開了京城，兩人先回了一趟老家。
他們可是帶著榮譽回家。
柳逹雖然不滿只得了第三，但其他人卻覺得探花已經十分了不起了。