丹房中央，一尊三足兩耳的紫銅丹爐靜靜矗立，爐身上雕刻著繁復的“聚靈陣”，爐底的火口連接著地底靈脈，能自行調節火力。
周圍的石臺上，整齊擺放著煉制活魂丹的藥材。
聚魂草的葉片泛著幽藍熒光，根莖處纏繞著細小的魂絲；養神花的花瓣層層疊疊，中心的花蕊不斷吞吐著白色霧氣；旁邊的玉盤中，盛放著七種異獸精血，分別裝在琉璃瓶中。
“藥材都是按丹方準備的，絕無差錯。”鳳婆婆站在丹房門口，語氣凝重，“秦丹尊，拜托了。”
秦朗點頭，走到丹爐前，深吸一口氣。
他左手輕揚，九頁天書的虛影在身后展開，第一頁始源天書垂下翠色光帶，纏繞住聚靈草與養神花，將其中的雜質緩緩剝離；右手凝聚真火，火焰呈純凈的金色，不再摻雜一絲魔氣。
這是鎮魔草與體內平衡之力共同作用的結果。
“起爐。”秦朗低喝一聲，指尖的金火彈入爐底火口。
紫銅丹爐發出嗡鳴，爐身的聚靈陣紋路亮起，開始吸收周圍的混沌靈氣。
他先將聚魂草投入爐中，金火包裹著草葉緩緩旋轉，草葉中的魂絲被一根根抽出，在爐內凝結成銀色絲線。
緊接著，養神花被投入，金色火焰驟然變緩，如同春風拂過，將花瓣中的白色霧氣與魂絲交織，形成一張細密的網。
這是承載神魂的“基架”。
“接下來是精血。”秦朗的眼神變得專注，依次拿起琉璃瓶。
七種精血需按“雷、火、水、土、風、光、暗”的順序投入，每種精血投入時，火候都要隨之變化。
雷骨蛇血需用暴烈之火激發雷霆之力，噬靈鱷淚則要用溫和之火引導水性靈韻……
時間一點點過去，丹房內的藥香越來越濃郁。
那些漂浮的藥氣在聚靈陣的牽引下，漸漸凝聚成一顆核桃大小的丹坯，丹坯表面流淌著七彩光澤，正是活魂丹的雛形。
就在秦朗準備用始源天書的綠光穩固丹形時，丹房外突然傳來震天的廝殺聲。
“敵襲！是苗神族！”
“保護谷主！守住丹房！”
鳳婆婆的怒喝聲夾雜著骨杖敲擊地面的脆響：“所有人聽令！不惜一切代價，護住丹房！”
秦朗的眉頭驟然擰緊。
他能感覺到，一股陰邪的氣息正快速逼近，與阿蠻所說的“蝕魂蠱”氣息同源。
“秦丹尊，專心煉丹！”守在丹房門口的兩名老嫗同時轉身，手中的骨杖爆發出土黃色的光芒，在門口凝成一道厚實的石墻，“我們死也不會讓他們進來！”
丹房外，廝殺聲越來越激烈。
苗神族的族人穿著黑色皮甲，手中的骨刃涂著墨綠色的毒液，所過之處，麒麟谷的族人紛紛倒地，皮膚迅速潰爛。
為首的是個獨眼壯漢，臉上刻著蛇形圖騰，手中的長鞭甩出時，鞭梢會化作毒蛇，咬中目標后便留下黑色的牙印。
“鳳老太婆，別掙扎了！”獨眼壯漢的笑聲如同破鑼，“你男人的神魂早就快散了，今天我就送你們祖孫一起跟他去團聚！”
“癡心妄想！”鳳婆婆的鳳頭拐杖重重頓地，冰窟方向突然傳來震天的咆哮，那頭受傷的雪白麒麟竟沖了出來，獨角上的平衡靈核爆發出強光，將數名苗神族人震飛。