帝國海軍的首級戰列巡洋艦，在誕生前就備受爭議，也廣為引人關注。
眾所周知，“戰列巡洋艦”這種戰艦，其實是頗富傳奇色彩的費希爾在擔任第一海務大臣后，根據實際的情況，準確說是布蘭皇家海軍的戰略需求，力排眾議搞出來的一種犧牲防護換取速度的戰艦。
用費希爾的話來說，速度就是最好的防御手段。
其實，在相當漫長的一段時期內，外界都錯誤理解了這種強大的戰艦。
因為造價高得離譜，裝甲防護又十分糟糕，生存能力也備受質疑，如果按照正常的流程提交申請，肯定拿不到撥款，所以申請撥款的時候，費希爾耍了個小花招，按照噸位將其歸為主力艦。
這下，什么都說得通了。
雖然造價依然高得嚇人，差不多是同時期戰列艦的兩倍，但是這種既能在大洋深處追逐敵人的巡洋艦，又能列隊跟敵人的戰列艦進行決戰，屬于什么都能干的全能主力艦。那么造價貴一點，又有何妨呢？
可見，大部分人都沒有認清戰列巡洋艦的本質。
哪怕在前面加上了“戰列”二字，其本質依然是巡洋艦，因此嚴格說起來，不過就是超大號的巡洋艦。
其實，這也正是費希爾發展戰列巡洋艦的初衷。
弄出一種能戰勝除戰列艦之外的任何一種戰艦的超級巡洋艦，對付敵國巡洋艦，保護布蘭王國在夕落洋與梵炎洋上，漫長而且分散的海運航線，如果與強敵交戰，還能當作襲擊艦使用。
拿來充當與頂替主力艦？
不過是一個宣傳的噱頭罷了。
正是認識到這一點，或者說是認清了戰列巡洋艦的本質，在最初幾年，帝國海軍對這種戰艦沒有在半點興趣。
道理也很簡單：帝國沒有那么漫長的海運航線需要保護，而且帝國對海運的依賴程度并不是很高，也從來沒有要去封鎖與切斷其他國家海運航線的戰略計劃，更別說用這種方式來戰勝敵國。
不要忘了，梁夏帝國是海陸雙相強國。
此外，還不能忽視梁夏帝國的發家史。
雖然是歷史悠久的老牌帝國，但是按崛起時間計算的話，梁夏帝國又是一個非常典型的新興強國。嚴格說起來，在憲改之后，梁夏帝國才基本上達到列強的水準。布蘭王國建造戰列巡洋艦的那一年，憲改才過去三十多年。才短短三代人的時間，梁夏帝國的“霸權”根本就算不上牢固。
跟西方列強比，梁夏帝國的海外利益有一個較為顯著的特征：集中在炎海周邊的西東望洋地區與梵炎洋周邊的偏遠地帶。
此外，梁夏帝國主要通過結盟等方式，跟其他受到西方列強敵視的老牌帝國進行合作來獲取、維護與擴張自身利益。
最典型的，就是跟忒爾帝國的全方位伙伴關系。
正是如此，在主要活動區域，核心勢力范圍內，帝國海軍能夠輕易獲得維護海權的基本手段，比如要塞級海軍基地。
廣泛，而且緊密銜接的海外基地，成了帝國海軍對外擴張的一大特色。
那么，需要為保護海運航線而擔憂嗎？
答案明顯是否定的。
在很長的一段時期里面，帝國海軍所做的，其實就是在各主要海外領地修建要塞式海軍基地，并且派駐一支足夠強大的地方艦隊，確保在戰爭時期能為強大的主力艦隊提供保障與支持。
依靠這些基地，足夠保護帝國的海外利益。
此外，僅從經濟的角度來看，這些所謂的“海外利益”其實是在實現政治、安全與外交目的的過程中所造成的負擔。