本土艦隊重巡分隊也是四艘，在主力分隊后方大概十千米處。
十一點過十分，重巡分隊的領艦“淄州”號在收到“龍興”號的燈光信號之后，也通過燈光信號進行回應。
此時，第五巡洋艦戰隊在重巡分隊東南大約二十千米處。
也就是說，主力分隊在第五巡洋艦戰隊左前方，距離也就十千米出頭。
受到陰云遮擋，第五巡洋艦分隊的瞭望員只看到了“淄州”號發出的燈光，沒有發現離得更近的主力戰隊。
關鍵，瞭望員萬分準確的判斷出，對面那艘戰艦發的是燈語。
發給誰的燈語？
雖然瞭望員沒有完全看清楚，但是大致辨讀出，那艘戰艦在回復命令，內容是“收到命令”與“準備執行”之類的常用辭令。因為燈語只用于艦隊內部通信聯絡，所以并不存在加密的說法。
各國海軍的燈語基本上大同小異。
按后來披露的戰報，當時坐鎮“妙高”號的戰隊司令武雄中將做出了準確判斷，命令瞭望員重點留意附近海域，在發現可疑目標之后立即上報，可是他沒有把這個至關重要的判斷告訴高寺中將。
理由也很簡單：那只是他的擔憂，身為戰隊司令官，他不可能把自己的擔憂當作發現告訴上級指揮官。
此外，他跟高寺的關系非常糟糕，簡直是水火不容。
這下，玩大了。
高寺收到的報告是：前出的“妙高”號發現了敵艦，不過在二十千米之外，初步判斷是單獨活動的巡洋艦。
拿到這份偵查報告，會作何感想？
別說高寺，換成高野來，也會認定那是一艘在外圍執行偵查巡邏任務的巡洋艦，并且推斷主力編隊在巡洋艦的后方。
也就是說，本土艦隊的主力分隊離得更遠！
有趣的是，高寺沒有回復武雄的報告，也沒給武雄下達新的命令。
十一點半，等了大約十分鐘，斷定高寺不會調整后，武雄做出了一個非常大膽，打破僵持局面的決定。
加速沖向那艘敵艦。
顯然，武雄肯定搞錯了情況。
因為瞭望員一直沒發現本土艦隊的主力艦，所以武雄想當然認為，對面那艘戰艦在朝自己發燈語。簡單說，那艘戰艦上的瞭望員看到了“妙高”號，卻沒有辨認出來，所以發來詢問的燈語。
在武雄的角度，他肯定知道，要不了多久，那艘梁夏海軍的戰艦就會斷定發現的是一艘敵艦。
關鍵還有，那未必就是本土艦隊的巡洋艦。
或許，只是一艘巡邏艦。
正是如此，武雄才覺得應該抓住機會快速逼近。
這個冒失舉動，等于吹響了戰斗號角。
十一點四十分，“妙高”號的瞭望員報告，前方的敵艦不是一艘，是四艘，而且很可能是巡洋艦。
此時，雙方領艦的距離已經縮短到了十三千米。
對“妙高”號來說，這個距離仍然有點遠。
雖然八英寸穿甲彈能打穿重巡洋艦的裝甲，但是在夜間炮戰，很難準確測量出與敵艦的距離。
關鍵，對面四艘重巡洋艦在陰云下面，沒辦法一直保持目視接觸。
對方顯然沒打算給第五巡洋艦分隊更多的機會。
三分鐘后，以“淄州”號為首的，四艘完成轉向的重巡洋艦打出了第一輪齊射，正式拉開了戰斗序幕。