衛軍率巡洋艦分隊殺了回來，白止戰總算能夠松口氣了。
七點三十五分，西南方向上的四艘“武州”級重巡洋艦率先開火，朝25千米外的敵艦打出了第一輪齊射。
這個交戰距離，超過了光學測距儀的工作范圍。
精準度嘛，自然沒什么好指望的。
雷達？
“武州”號與“昌州”號配備的對空搜索雷達，就算能用來探測海面目標，也無法充當炮瞄雷達使用。
昨日凌晨，在雙車海峽東面，跟第一主力戰隊的戰斗就證明了這一點。
對空搜索雷達在探測海面目標的時候，誤差超過了1000米，用來引導炮戰確實是勉為其難。
只是，四艘“武州”級向敵艦開火就行了。
偏差再大，那些炮彈都會落到四艘狹夷重巡洋艦的附近，而且能夠讓瞭望員做出準確的判斷。
其實，在四艘“武州”級開火后，追擊的四艘狹夷戰艦沒再朝“帝都”號與“陪京”號開火。
只是，新的問題也來了。
在此之前，也就是七點鐘左右的樣子，偵察機就發回了報告，宣稱在之前推測的海域發現狹夷海軍的運輸船隊，而且正朝那球港航行，預計在十點過后就將到達，請求立即出動艦載機發起攻擊。
按照計劃，這些偵察機沒有返航，在運輸船隊附近徘徊。
此后不久，也就過了十來分鐘的樣子，一架偵察機再次發來消息，在第三航空特混艦隊北面大概四百千米之外，發現了一支由數十架96式陸攻組成的機群，而且朝第三航空特混艦隊飛去。
從時間上計算，將在八點半左右殺到。
所幸，全是雙發轟炸機，偵察機沒有發現護航的戰斗機，在尾隨飛行的時候也沒遭到戰斗機攔截。
偵察機沒有準確匯報機群的規模，只是說有“數十架”敵機。
白止戰當時就下了一道命令，在天亮前緊急升空的八架“臺風”立即北上，前去攔截逼近的轟炸機群。
只是，八架戰斗機肯定不夠。
那不是艦載機，是貨真價實的轟炸機。
雖然按帝國的標準，最大起飛重量才八噸，載彈量僅有八百千克的96式陸攻，最多算得上是中型轟炸機，但是該機配備了一門20毫米機關炮與三挺7.7毫米機槍，自衛火力非常的強悍。
在沒有戰斗機掩護的情況下，轟炸機通常會編組成密集隊形，好相互掩護。
想著幾十架轟炸機，掛著數十枚、甚至是上百枚炸彈飛過來，不要說別人，連白止戰都感到頭皮發麻。
正是如此，在巡洋艦分隊殺到后，白止戰下的第一道命令是讓戰斗機緊急升空。
還有將近一個小時，抓緊時間能夠把所有戰斗機派出去。
可然后呢？
對付像瘋狗般追著兩艘航母跑了一個多小時的四艘重巡洋艦，還是按原訂計劃，出動艦載機轟炸運輸船隊？
李云翔與李銘博都認為應該首先干掉四艘重巡洋艦。
就連周涌濤都覺得，四艘重巡洋艦的價值更大。不止因為是戰艦，更因為這是狹夷海軍在西東望洋的最后四艘大型戰艦。哪怕第四巡洋艦戰隊的四艘“高熊”沒完蛋，也很難在短期內重返戰場。
用周涌濤的話來說，干掉這四艘重巡洋艦之后，狹夷海軍能派出來作戰的，全都是幾千噸的小艇。
有點夸張，畢竟幾千噸的是戰艦，五百噸以下的才稱為“艇”。
從長遠看，這對即將開始的第二階段作戰行動大有幫助。