因為以艦載航空兵為主，所以帝國海軍沒在戰前考慮研制雙發重型戰斗機。
即便在大戰爆發后，海軍也只是想通過增加內部燃油來延長航程，沒想過要為戰斗機多裝一臺發動機。
原因只有一個：重型戰斗機的尺寸太大了，上不了航母。
嚴格的說，是無法在航母上運作。
早在數年之前，帝國海軍就做了測試。讓雙發飛機從航母上起飛還沒問題，可是要在航母上降落，難度非常大。如果按照雙發飛機的尺寸設計航母，那么飛行甲板的寬度必須得超過七十米，意味著航母的排水量至少要達到六萬噸。先不說建造成本，根本沒有能建造六萬噸航母的船臺。
所幸，陸軍航空兵有雙發戰斗機。
在對狹夷皇國進行全面戰略封鎖之后，陸軍航空兵就應海軍要求，向流黃島派了一支遠程航空兵部隊，主力就是數十架經過專門改造的，綽號“赤兔”的戰-7型雙發重型遠程戰斗機。
所謂的“改裝”就是拆掉安裝在機鼻上的雷達，然后安裝一門30毫米機關炮，以及能裝500百發炮彈的彈鼓。
雖然這種戰斗機的性能不怎么樣，主要太笨重，但是對付巡邏機，肯定是綽綽有余。
在設計的時候，“赤兔”的任務是在夜間攔截敵人的轟炸機，不但是帝國陸軍，還是全世界第一種夜間戰斗機。
在執行封鎖任務的時候，“赤兔”的主要任務不是對付狹夷的轟炸機，而是對付航速較快的小型船只。
在發現了船只，或者是接到了巡邏機的呼叫后，就趕去執行打擊任務。
因為速度更快，而且只有一名飛行員，加上維護保養更容易，所以“赤兔”在前線部隊很受歡迎。
對付漁船這類小型船只，使用加裝的30毫米機關炮就夠了。
如果把30毫米機關炮與彈鼓拆下來，換上軟油箱，能夠靠多裝的數百千克燃油把作戰半徑提高到1500千米以上。
到9月份，陸航就撤走了所有中型轟炸機，全都換上了“赤兔”。
這么安排就是為了掩護海軍作戰。
應白止戰要求，李云翔還專門派了之前在海航服役，后來跟他返回陸航的杜康去流黃島坐鎮指揮。
只是，流黃島就那么大。
雖然搞了幾個月的建設，但是隨著狹夷皇國的戰斗逐漸降溫，流黃島的重要性也在逐漸降低。
很多原本規劃的基礎設施都沒能落地。
現在，部署在流黃島的“赤兔”只有四十多架。
雖然還能擺放更多的戰斗機，但是沒地方進行維護保養，也就無法保證達到理想的出動效率。
在海圖上，明確標注了這些戰斗機的活動區域。
此外，還用紅色的三角旗標出了三處地點。
這就是上午的時候，“赤兔”在巡洋艦的引導與指揮下，在這三處海域各攔截了一架紐蘭巡邏機。
三架都是PBM“水手”，而不是PBY“卡特琳娜”。
顯然，紐蘭海軍在之前更換了部署在威島的巡邏機，換成航程更大的“水手”，以擴大搜尋范圍。
雖然在遭到戰斗機攔截之后，特別是遭到警告射擊，三架PBM都已轉向，沒有發現幾十千米之外的重巡洋艦，但是一個上午就出現了這么多的巡邏機，本身就是一件很不簡單的事情。
如果有更多的巡邏機朝這邊飛來，那么在下午暴露的概率會提高很多。
其實，白止戰擔心的不是會不會暴露。
洛福斯發出了最后通牒，所以就算第41特混艦隊現在暴露行蹤，紐蘭海軍也不會發起攻擊。