只是，這些敵機并沒有低飛。
離第41.2分隊還有一百多千米，就被四艘重巡洋艦的雷達發現，要不然也無法組織防空戰斗機前去攔截。
敵人大意了嗎？
顯然不是！
以當時的情況，可能是敵艦隊的指揮官在做戰術安排的時候，錯誤判斷了與第41.2分隊的距離。
原因也很簡單，第41.2分隊發出電報之后就減速航行，縮短與第41.1分隊的距離。
此外還有，第41.1分隊在出動艦載機的時候轉為向北航行，因此其實際位置比正常航行的時候偏西。
由此導致的結果是，第41.2分隊與紐蘭特混艦隊的距離要比推測的更近一些。
結果，紐蘭特混艦隊派出的攻擊機群沒有及時降低飛行高度，才被第41.2分隊的防空雷達發現。
因為低空飛行的油耗非常大，所以在巡航飛行階段，得在中高空。
只有進入攻擊階段，才要降低到低空。
如果全程低空飛行，不管是帝國海軍的艦載機，還是紐蘭海軍的，作戰半徑恐怕都無法超過200千米。
正是如此，在戰術規劃階段，航空作戰指揮官得提前標定進入低空飛行的位置。
通常是設定一個具體的時刻，比如在起飛之后多久降低飛行高度。
要說，這也是戰術改變之后，對航空作戰參謀提出的新要求。
早在幾個月前，周涌濤就把第41特混艦隊的參謀組織起來，針對新的攻擊戰術進行學習與交流。
顯然，在擁有雷達之后，紐蘭海軍恐怕也一樣。
八架“哮天”及時殺到，攔截了紐蘭機群。
其實，為轟炸機與魚雷機護航的F4F總共就只有十來架，比攻擊第21特混艦隊的護航戰斗機少得多。
并不是輕視第41特混艦隊，而是派不出更多的戰斗機。
不要忘了，在申普率領的機群發起突擊的時候，紐蘭航母附近根本就沒有執行防空任務的戰斗機。
就像白止戰擔憂的那樣，第41.2分隊成了替死鬼。
正是如此，申普機群才沒有在飛行途中遇到紐蘭特混艦隊派出的攻擊機群。
紐蘭機群朝南飛行，而第41特混艦隊的機群其實是朝東北方向飛行，兩支機群的航線沒有交錯，在航線中點的間隔距離超過了30千米，而飛行員在良好天氣時的目視距離也就只有20千米。
顯然，雙方幾乎是擦肩而過。
雖然八架“哮天”拼盡全力，但是仍然有20多架轟炸機與魚雷機突破防空網，逼近了第41.2分隊。
有趣的是，那些敵機沒有立即攻擊第41.2分隊的重巡洋艦。
它們是來攻擊第41特混艦隊的航母，而不是重巡洋艦，因此不會在重巡洋艦身上浪費寶貴的炸彈與魚雷。
可惜的是，在這附近根本就沒有航母。
雖然第41.2分隊已經減速，但是跟第41.1分隊的距離依然超過200千米，而且在其后方還有兩艘遠洋巡洋艦。
11點15分，“武州”號再一次發來電報。
敵機已經發起攻擊，不過有數架SBD在投下了炸彈之后并沒有返航，而是向南面與西面飛走了。
顯然，這些俯沖轟炸機還肩負著偵查任務。
這還沒完。
在第41.2分隊遭到轟炸之前，第二批敵機已經殺到，而且是來自東面！
這支機群在降低飛行高度的時候，被“武州”號等重巡洋艦上的雷達探測到了。
藏著的那支紐蘭特混艦隊終于顯身了！