下午1點不到，白止戰下達了撤退的命令。
當然，不是直接撤下去，而是分階段，分步驟撤退。
首先由兩艘驅逐艦掩護遭到重創的“帝都”號撤退，同時帶走其他戰艦的傷員，特別是受傷的飛行員。
在此期間，“陪京”號負責回收申普機群，并且在回收艦載機的間歇，讓一批戰斗機起飛加強防空網，替換下已經在中午的防空戰斗中耗光燃油與彈藥的戰斗機，讓艦隊的防空網保持完整。
此后，還要派遣偵察機向東飛行。
兩艘遠洋巡洋艦也要在此期間收回在清晨放出去的水上飛機，在為這些水上飛機補充了然后之后，準確說是在確保還能飛行的情況下，去東邊，也就是朱華圣機群攻擊紐蘭特混艦隊的海域。
任務只有一個，盡可能的找到那些在戰斗中被擊落或者迫降的飛行員。
如果可以，最好救回來。
當然，如果找到落水的紐蘭海軍官兵，要一并營救。
不是白止戰在大發慈悲，而是戰爭才剛剛開始，紐蘭戰俘在今后肯定有巨大的價值。
出面組建西狹夷政權的牛滿與澤三不就都是戰俘嗎？
在下午15點之后，“珠城”號與兩驅逐艦向東航行，去第41.2分隊遇襲海域，連夜救起落水的官兵，再全速向西返航。
把“珠城”號前出時間推遲到15點，主要是為了避免遭到打擊。
朱華圣只攻擊了“馬蜂”號航母，沒有攻擊“奮進”號，因此往東航行的戰艦依然可能遭到轟炸。
與此同時，“陪京”號將在“港城”號陪同下向西返航。
因為“帝都”號的速度快不起來，只有兩根推進軸，能達到的最快航速只有16節，加上兩根推進軸在同一側，為了能直線航行，外側推進軸的輸出功率得降低一些，所以實際能夠達到的航速僅14節。
這樣，“陪京”號在夜間能夠追上“帝都”號。
當時，只有一艘遠洋巡洋艦在掩護“陪京”號。
哪怕跟“帝都”號匯合之后，也就一艘巡洋艦與兩艘驅逐艦提供掩護，即便到了13日天亮，也就只有兩艘巡洋艦與四艘驅逐艦，要到13日下午才有望跟第43特混艦隊的快速戰列艦匯合。
即便到了那個時候，第41特混艦隊的處境也沒有太大改觀。
只是，如果到明天下午，依然還沒有遭到攻擊的話，需要提防的也就只有那些來去無蹤的潛艇了。
護航戰艦不足，也正是白止戰放棄追擊的主要原因。
在戰斗結束的時候，掩護第41.1分隊的，就只有兩艘對海火力簡直不值一提的遠洋巡洋艦，以及四艘更加是微不足道的驅逐艦。如果在夜間遭遇紐蘭海軍大型戰艦，哪怕是重巡洋艦，必然是兇多吉少。
最初決定帶上第41.2分隊的四艘重巡洋艦的時候，白止戰還是信心滿滿。
也很簡單，除非遇到了紐蘭海軍的戰列艦，不然第41.2分隊的四艘“武州”級簡直就是無敵的純在。
因為紐蘭海軍的快速戰列艦還沒建成，所以就算遭遇了，也能憑速度擺脫。
哪里想到，第41.2分隊在白天的戰斗中全軍覆沒，四艘“武州”級全部戰沉！
至于那四艘遠洋巡洋艦，白止戰沒抱多大希望，畢竟這種“超大型火炮驅逐艦”不是為了對海作戰而生的。
其實，也沒有誰會傻到用130毫米高射炮對付大型戰艦。
紐蘭第17特混艦隊的建制相對較為完整。