在至關重要的10分鐘里面，“皇家方舟”號緊急派出8架“海火”式戰斗機。
同樣在這10分鐘，陸心海艦隊的航空作戰指揮官犯了一個致命錯誤。
當時，在空中巡邏的4架“海火”戰斗機，沒有返回掩護“皇家方舟”號，而是被派去攔截襲擊“威爾士親王”號與“聲望”號的迢曼轟炸機，準確說是截擊那幾架，朝著“皇家方舟”號飛來的轟炸機。
從后來披露的資料來看，在遭到轟炸之前，“威爾士親王”號的艦長做出判斷，認定還有幾架轟炸機沒有投彈，并且朝“皇家方舟”號所在的方向飛行，因此要防空戰斗機去攔截那幾架轟炸機。
其實，這個判斷沒有錯。
在首批到達的12架轟炸機當中，確實有4架沒有投彈。
可問題是，這4架轟炸機執行的是偵查與引導任務，沒攜帶炸彈。
結果就是，最為寶貴的4架戰斗機被派去攔截4架沒有威脅的轟炸機！
當時，能夠及時趕到的，就只有已經升空的4架“海火”戰斗機，而緊急起飛的戰斗機都來不及完成爬升。
大約在3點45分，第二支編隊的12架遠程轟炸機殺到。
因為前出的轟炸機已經遭到攔截，所有這12架轟炸機是有的放矢，沒有在搜尋上浪費時間。
這個時候，運氣再一次發揮了至關重要的作用。
在5分鐘之前，“皇家方舟”號還躲在一片積雨云層的下面，遭受暴雨的洗禮。
結果就是，當迢曼轟炸機殺到的時候，積雨云層消散了！
與第一支編隊一樣，只有8架轟炸機攜帶炸彈，而另外4架轟炸機執行的前出引導搜尋任務。
發起攻擊之前，這4架轟炸機就已經開始俯沖。
原因無二，緊急升空的8架“海火”正在爬升，而執行轟炸任務的8架轟炸機需要時間來瞄準與投彈。
投下炸彈之后，還需要遙控炸彈飛向目標。
在短短5分鐘之內，8架轟炸機依次投下炸彈。
只是這次，防空戰斗機沒有浪費時間。
決定生死的也就是這幾分鐘。
其實，早在幾個月之前，迢曼空軍就在陸心海戰場上使用無線電遙控炸彈，還取得了不錯的戰果，擊沉了布蘭皇家海軍的幾艘巡洋艦，有一次還差點讓在馬耳他附近執行炮擊任務的“喬治五世”號完蛋。
有過幾次交手之后，布蘭軍隊也發現，迢曼轟炸機在投彈后，到炸彈命中之前，都需要留在戰場上空。
關鍵就是，只要轟炸機受到干擾，炸彈多半會偏離目標。
正是如此，緊急升空的8架“海火”沒有對付迎面而來的4架轟炸機，準確說是其中6架繼續向高空爬升。
這6架“海火”拯救了“皇家方舟”號。
在這至關重要的幾分鐘里面，有5架轟炸機因為遭到攻擊而進行規避，沒能夠完成引導工作。
此外，還有一架轟炸機的引導設備被打壞，也沒能完成引導。
最終，只有2架轟炸機完成引導，投下的6枚炸彈，有3枚擊中，而且僅有2枚發生了爆炸。
要說，“皇家方舟”號沒有沉沒，跟迢曼空軍犯的一個低級錯誤有關。
在這2枚炸彈當中，有一枚竟然是高爆彈，在擊穿飛行甲板之前就發生了爆炸。橫飛的彈片掃過飛行甲板，炸死上百名航空勤務人員，以及高射炮炮手，并沒有對航母的主體結構造成嚴重損傷。
如果是一枚穿甲彈，“皇家方舟”號恐怕已經被炸沉了。