9月11日夜，駱沙聯邦共和國西部，占加拉陸軍基地。
帝國陸軍來此建立軍事基地之前，占加拉是一座根本沒有幾個人知道，只有幾百常住居民的小鎮。
原因也很簡單，占加拉在雷恩沙漠的北面，而再往北就是西西伯利亞高原。
能夠在此建城，或者說有人在此定居，也只是因為靠近小烏津河下游，不算遼闊河灘平原勉強還能夠耕種。
不過，小烏津河是典型的內陸河，水量并不多。
帝國陸軍的軍事基地就建在占加拉的西邊，緊挨著小烏津河。
為了控制水源，帝國陸軍還在下游修建了水壩，靠近基地的河道成了水庫。
雖然軍事基地占用了大量的良田，而且在水壩建成之后，下游的良田全都因為缺水變成荒漠，但是當地居民早已經不靠耕種謀生，其主要經濟來源就是長期駐扎在此的幾千名帝**人。
即便是在和平時期，駐扎在這里的帝**人都在5000以上。
此外，基地最多能夠容納2個師，也就是大約45000名官兵。
雖然占加拉是一座小鎮，在一般的地圖上根本就找不到，但是在西北戰區，有著不可取代的戰略價值。
關鍵就是，該地扼守著南烏拉爾與北闊海兩條戰略通道！
在占加拉東北大約250千米，就是烏拉爾，而這座城市是從薩拉托夫到奧倫堡必經的軍事要地與交通樞紐，當地擁有南烏拉爾地區規模最大的列車轉運中心，承擔著東西方向大約三分之一的運輸量。
此外，奧倫堡是進軍葉堡的必經之地，更是必須拿下的戰略重鎮。
東方集團在西北方向上的第一道戰略防線，其實就是圍繞著奧倫堡修建的，因此奧倫堡是整條防線的中軸。
烏拉爾是奧倫堡的前沿，而占加拉是烏拉爾的前沿。
這還不是全部。
在占加拉南面大約300千米之外，就是阿斯特拉罕。
這座位于闊海北岸，伏爾加河口三角洲的城市，戰略價值還在烏拉爾之上，可以說是北闊海平原的奧倫堡。
在戰略層面上，西陸集團要向東推進，哪怕只是攻占駱沙聯邦共和國，也就是占領充當其行政首都的葉堡，就只有兩條進軍線路，即經過奧倫堡的南烏拉爾，以及必須得走阿斯特拉罕的北闊海。
另外幾條線路，哪怕看上去更近，實際進軍難度卻更大。
比如彼爾姆到葉堡，直線距離也就只有200多千米，可是中間就是烏拉爾山脈，而且只有一條公路與一條鐵路。
山區屬于易守難攻地形，加上沿途的橋梁與隧道很容易遭到破壞，所以直接翻越烏拉爾山脈的可能性幾乎為零。
當然，山區不適合裝甲部隊作戰。
因為后勤保障難以為繼，就連鐵路的運輸能力都很有限，所以就算翻過了烏拉爾山，也無法在該方向投入重兵。
繼續往北，也就進入了極寒的北極圈，而且缺乏鐵路等交通設施，更加可能支持大兵團作戰。
至于烏法到葉堡南面的車里雅賓斯克，同樣存在需要翻越烏拉爾山的問題。
要想避開烏拉爾山，只能從南面推進，要么選擇走奧倫堡這條線，要么得從阿斯特拉罕過路。
如果以攻打葉堡為主要目的，那么肯定選擇奧倫堡。
在拿下奧倫堡之后，就能夠順著鐵路干線向東推進，然后在奧爾斯克轉向北上攻打車里雅賓斯克。