在第7裝甲師被派往波沙灣之后，第4機步師就成為西北戰區的頭號王牌。
說成是頂梁柱，其實更準確一些。
只是，第4機步師的部署地點更靠后，在阿克托別。
這跟第4機步師的性質，以及帝國在西北方向上的防御戰略有關。
按帝國陸軍的基本防御戰略，由第7裝甲師頂在最前面，即部署在第一道防線與第二道防線之間。在戰爭爆發之后，第7裝甲師將協助東駱沙軍隊，通過戰術反擊遏制敵人的進攻勢頭。
這么部署，不止因為第7裝甲師特別能打，還因為裝甲部隊缺乏戰略機動能力。
任何一支擁有數百輛主戰坦克與步兵戰車，各種戰斗車輛有數千臺的部隊，戰略機動能力都不可能好到哪里去。
這類部隊，擁有的是強大的戰術突擊能力。
即便承擔防御任務，也得部署在防線后方，確保能夠在開戰之后立即投入戰斗。
因為防線正面太寬，所以第7裝甲師一直都是分散部署，除了守衛阿斯特拉罕，還在薩馬拉與羅斯托夫各部署了一個旅。
可惜的是，第7裝甲師已經被派往波沙灣。
雖然帝國陸軍根據實際情況，在東方集團內部做了調整，由東駱沙陸軍3個預備師填補調走第7裝甲師產生的漏洞，帝國陸軍提供相應的后勤保障，但是3個預備步兵師肯定比不上第7裝甲師。
這就是東方集團在第一道防線潰敗的根源。
敢于這么部署，也跟第4機步師有關。
在帝國陸軍擬定的防御戰略當中，第4機步師的頭號任務就是在戰爭爆發之后，前出支援第7裝甲師。
準確的說，其實是堵住防線上的漏洞，爭取在第二道防線頂住敵人的進攻。
從戰術的角度來說，第4步兵師扮演的救火隊員的角色。
當然，如果第7裝甲師與第4機步師沒有頂住，那就輪到部署在第二道與第三道防線之間的第1步兵師了。
正是如此，第4機步師是帝國陸軍率先按照快反部隊標準進行改編的師級部隊之一。
不過，第4機步師的“快反”化并不是很徹底。
其實，第4機步師也是帝國陸軍進行軍事改革，在選定的5支快速反應部隊中，最后才開始裝備替換。
至今，第4機步師的改編工作都沒有完成。
現在，第4步兵師下面有4個旅，只有2個機步旅完成整編，用戰略機動性能更好的輪式裝甲車輛取代了履帶步兵戰車。還有1個機步旅在整編中，只有2個營完成換裝，而唯一的裝甲旅一直沒有整編。
該旅總共有3個裝甲營與3個機步營，主戰裝備是186輛ZT-99B型主戰坦克與214輛BZ-98A型步兵戰車。
關鍵就是，在第7裝甲師去了波沙灣之后，該旅的先頭部隊就轉移到了阿特勞。
現在，頂上去的就是該部隊，第04101裝甲營。
該營，總共有36輛ZT-99B主戰坦克，14輛BZ-98A輛步兵戰車，還有上百臺其他的作戰與保障車輛。
按照部署，該營在阿斯特拉罕補充燃油后就會開赴前線，并連夜北上，參與夜間的反擊行動。
關鍵就在這里。
雖然在戰區司令部發放的任務書里面，并沒有強調必須擊敗敵人，只是提到通過反擊行動挫敗敵人的進攻銳氣，但是以當前局面，如果不能在反擊行動當中挫敗敵人，就無法達到作戰目的。