每一艘不同的船升旗的左右不同,高低位置不同,而這些決定了他們在行軍過程中的位置。任何經過訓練的船員,能輕易地分辨出每一艘船應該航行的位置。
整個艦隊被分成了指揮部分、航海部分、后勤保障部分,作戰部分。
雖然通訊方式有些落后,但是當簡潔明了的旗語傳令系統統一起來之后,看似雜亂無章的船隊,其實有著一種穩定的規律。
傳達了第一條命令,朱瞻基就坐在指揮艙里,將大權移交給了鄭和。
在如今的大明,作戰比鄭和勇猛的將領多了去,但是在指揮一支兩百艘戰艦行軍,作戰的經驗上,沒有人能超過鄭和。
隨著鄭和的一道道命令通過旗語傳達了下去,在這里云集的兩百艘戰艦開始有條不紊地出發。
寬闊的長江上,戰艦按照大小規制的不同,用途的不同,列隊前行。或者兩船并列,或者三船并列,最多四船并行占據了長江一半的水面。
來往行駛的商船,看到這樣規模的行軍,都紛紛躲在了岸邊,讓出了航道。
沿著長江順流而下,船速飛快,最多一天的時間,船隊就能抵達崇明島。
朱瞻基他們的旗艦位于船隊的中間,兩側各有一艘護衛艦保護。這還只是在長江里面,等到了大海里,船隊的規模會更加驚人。
船隊航行,船隊各將也就閑了下來。
待鄭和將所有的命令傳達完畢,朱瞻基將他請到了自己的下手坐下。“鄭總兵初次指揮全作戰艦隊,可有不偕?”
鄭和搖了搖頭說道:“全作戰艦隊,船只類型只有四種,各部將士統一授命,卻要比出使艦隊更易控制。”
朱瞻基點了點頭,明白他的意思。如今出發的全部都是戰艦,沒有馬船,沒有太多補給艦,船員的組成也不是各部抽調,所以執行命令起來更是整齊劃一。
鄭和以往出使,兩百多艘不同的船只,船只的種類有幾十種,各船又不是隸屬一個艦隊。有些船速快,有些慢,有些大,有些小,有作戰部隊,有外交團隊,指揮起來其實更復雜。
朱瞻基看了看他有些黝黑的臉,說道:“此番出海搜尋倭寇,非比往常外交使命。我也知道鄭總兵心懷仁慈,不愿多造殺戮。但是此番目的不同,還望鄭總兵能更果決一些。”
鄭和抱拳說道:“內臣知曉。對待倭寇仁慈,就是對我大明沿海民眾的殘忍。此番和定以殿下之命為尊,不負使命。”
朱瞻基笑了起來,鄭和雖然信佛,更像一個溫和的外交家,而不是一個軍事家。但是他從靖難之役那時候就是一刀一槍殺出來的,此番使命不同,也不怕他會對敵人仁慈了。
如果他真的仁慈,也不會有陳祖義五千大軍被他一把火燒死,也不會有錫蘭國都都被他攻破的戰績了。
朱瞻基點了點頭說道:“剿滅倭寇之難,在于行蹤難尋。不過此番錦衣衛已有暗探混跡于倭寇之中,除非他們永不靠岸,否則定會泄露根腳。剿滅倭寇是我們此番的戰術目的,卻不是我大明的戰略目的。為我大明長治久安,此番孤還需總兵傾力相助。”