不過，除了減少了一萬七千海軍，戰斗力最強的幼軍和羽林衛都依舊隨隊，戰斗力并沒有降低。
艦隊雖然少了兩萬多人，少了近三百條船，但是剩下的船只大部分都是戰艦，而且留下的七萬軍隊都是精兵強將。
從此地開始，艦隊不再分兵，只會分成前營，中營，后營，綿延上百里，一路西行。
前營的船只配備分為兩大類，一類是速度快的，一類是吃水淺的。
因為前營除了要勘測水域，探索航線，還承擔著沿途交易，大陸，島嶼的探索任務。
至于中營和后營，以貨船和護衛艦為主，航速會慢一些。
從波斯灣前往非洲南角，這將會是整個下西洋旅途中最艱難的一段行程，艱難程度還要超過前往南洲的行程。
因為印度洋的洋流方向是順時針，而從四月開始，風向也是西南風。
也就是說，整個艦隊不僅要逆風，還要逆水。只有過了赤道線之后，才會轉成逆風順水，航程會輕松一些。
要是后世，朱瞻基絕對不會選擇這條航線，但是現在沒辦法。因為如今的船只沒有抵抗大風和大浪的能力，只能沿著海岸線走。
即使抵達了南非，然后轉向北走，也不代表下面的旅程就會輕松，因為接下來要面對的是水情最為復雜的大西洋。
太平洋雖然面積最大，但是因為洋流規律，避開臺風季節，還是非常安全的，這也是太平洋的名字來由。
如果說太平洋是個淑女，跟太平洋相比，大西洋就是一個暴躁的摳腳大漢。動不動就發脾氣，特別是南大西洋，簡直可以說是這個時代的禁區。
而且四月到十月之間，也是非洲和大西洋的臺風季，不管怎么小心都不以為過。
朱瞻基可不愿自己這些精銳的戰士，沒有死在戰場上，而死在了臺風里。
有了這些顧慮，加上前營還需要沿途上岸，丟下一兩個千戶營，在當地考察，所以艦隊的速度非常慢。
而且這一次艦隊幾乎是貼著海岸線走，只要遇到有大風的征兆，就立即上岸躲避。
從索科特拉島開始，每到一處，都是前營負責聯絡，與當地人喬坦貿易，當中軍抵達的時候，就按照余先談定的交易，進行商品交換。
隨后，艦隊抵達了后世的索馬里，在后世這里已經完全荒漠化，但是現在，還有大片的農場和牧場。
這里的部落打漁，打獵，種植各種農作物，看起來甚至比六百年后還要富裕。
僅僅在索馬里一地，這里就有三個大型部落，分別被稱為木骨都束，竹步，麻林。他們什么東西都缺，大明拿出來的貨物，每一樣都能讓他們羨慕不已。
可惜的是，他們并沒有多少大明中意的商品，除了少數的黃金和白銀，大明對糧食根本不在乎。
無論到了哪里，大明浩浩蕩蕩的艦隊都讓人望而生畏，根本沒有任何部落敢挑戰大明的權威。
鄭和在通事的幫助下與他們進行了溝通，隨便一點賞賜，都讓他們心甘情愿地認大明為宗主國。
看到這一幕，朱瞻基忍不住有些好笑，這所謂的屬國，原來就是用賄賂換來的啊！
不過看到他們得了幾匹布，幾匹絲綢，一套瓷器，一袋最便宜的茶葉，就心甘情愿地在國書上面簽字畫押，朱瞻基覺得，這種方式其實很不錯。
不需要打打殺殺，就能讓他們心甘情愿地認大明為主，只要占了名分，以后自然容易向他們國內插手。