負責主持今日經筵的是內閣首輔李賢，他在高臺二層，拍了一些話筒，聽著話筒發出了聲音，這才湊近說道：“今日是正統四十一年，甲申年，甲戌月，戊寅日。陛下觀天下各國現況有感，故此開經筵之例，納百官言，為萬民計。今日之經筵，為談古論今，為中外社會之比，故此諸位可各抒己見，不以為逆。有請陛下賜題……”
百官齊抱拳道：“請陛下賜題。”
朱瞻基湊近了面前的話筒，沉吟了一下說道：“民族，社會，國家這樣的論題，過去朕與諸位愛卿已經討論過多次。這些話題雖大，可是世界在不停變化，任何時候，都應該與時俱進，才能跟上發展的變化。
四十年前，朕第一次去歐羅巴，那里剛被黑死病肆虐，兩千多萬人，死了近千萬。那里的百姓不洗澡，不刷牙，在教會的統治下像牲畜一樣生活。
在我大明去歐羅巴之前，那里處于黑暗的時代。基督教教會成了當時社會的精神支柱，它建立了一套嚴格的等級制度，把上帝當做絕對的權威。
文學、藝術、哲學，甚至包括政治和軍事，這一切都得遵照基督教的經典——《圣經》的教義。
誰都不可違背，否則，宗教法庭就要對他制裁，甚至處以死刑。
在教會的管制下，中世紀的歐羅巴死氣沉沉，萬馬齊喑，科學技術也沒有什么進展。
但是如今，那里卻已經像我大明一樣，人人洗臉刷牙，用鐵鍋做飯。
與我大明的貿易，拓寬了那些歐洲人的眼界。讓他們懂得了講究衛生，懂得了學習先進的技術。
在南部歐洲，以教皇國為中心，那里的佛羅倫薩、威尼斯、熱那亞、米蘭、拿波里、羅馬等國，現在已經變的更加文明。
他們的文明有很大一部分原因是通過商品貿易的發展，然后對社會進行了全面的提升，然后現在到了一定階段的產物。
商品經濟是通過市場來運轉的，而市場上擇優選購、討價還價、成交簽約，都是斟酌思量之后的自愿行為，這就是自由的體現。
這些“自由”還要有生產資料所有制的自由，生產力的自由，而所有這些自由的共同前提就是人的自由。
我們大明的出現，促進這種變化，因為我們的百姓，我們的軍隊，只用遵從我的命令，根本不會在乎那位上帝。
我們給歐洲做出了一個榜樣，讓他們知道，原來上帝不是萬能的，原來不信仰上帝的人們可以生活的更好。
所以近些年來，在南部歐洲涌起了一場新的提倡人的自由的思想運動。
跟我們大明的貿易，也為這場思想運動的興起提供了可能。
城市經濟的繁榮，使事業成功財富巨大的富商、作坊主和銀行家等更加相信個人的價值和力量，更加充滿創新進取、冒險求勝的精神，多才多藝、高雅博學之士受到人們的普遍尊重。
這為這場運動的發生提供了深厚的物質基礎和適宜的社會環境，以及人才。”
張瀚如癡如醉地聽著朱瞻基的話，他對歐洲的一些變化雖然有深刻的認識，但是他畢竟是在局中。
而朱瞻基不僅人在局外，更有幾百年的總結分析給他奠定了更多的理論基礎。
所以聽到朱瞻基對歐洲局勢的變化，張瀚就有一種醍醐灌頂的感覺。
朱瞻基繼續說道：“這些人才通過貿易積累了財富，他們的壯大，也誕生了一個新的階級。朕綜合各方面的統籌，統一將他們稱之為資產階級。
資產階級是一個人，也是一個群體，他們比其他人有更高的學識，有更廣的見識，也有更多的資產。
就像佛羅倫薩目前的議員會，他們就全部都是資產階級，然后他們才能有一定的社會威望，成為那個國家的領導者們。
當他們的勢力組合起來，規模變的更大，勢力變的更強，朕又將他們稱之為資本階級。
資本階級相對資產階級，是群體性稱呼，也是本質性的闡述。