義母在門外尷尬地不知如何應對，連說幾遍“老家投奔的親戚”，“小滿他爹那個，表叔家的大兒子”，“對對，遠房表親”勉強應付過去。
楊家嬸子嘖嘖贊嘆，“你家表侄子長得好身段腰是腰，腿是腿的。老家定親了沒有”
應小滿像條游魚兒般滑進小院里，往后招招手，示意七郎跟上。七郎悄然進了西屋。
楊家嬸子今天過來倒不是特意打探陰私。她有正事來商量，提著滿滿一竹籃東西過來的。
阿織她娘，也就是水災禍事里摔了一跤過世的徐家寡婦，早已過了頭七。
報上官府驗核無誤，順天府在城外的漏澤園1撥了塊地，把徐嬸子的棺木葬在八尺地里。那是五六天前的事。
“你們應家也不富裕，多養活阿織一張嘴不容易，喪葬紙樂你家又沒少出份子錢。喪事辦完了，還剩下不少零碎，大伙兒一商量，不拘錢物都留給你家。喏，全放籃子里了。”
楊家嬸子死活留下籃子，義母推辭不得，拎著籃子回來，撥了撥里頭東西。
半籃子金銀箔紙，幾尺素布，幾根白蠟燭，最底下放了整貫錢。
“鄉鄰們把我們家出的份子還回來了。”
義母感慨地放下籃子，取出一支素絹花，叫來阿織，素花簪在小小丫髻上。“不給是本分，給了是情分。記得鄉鄰們的情分。”
阿織懵懵懂懂地一點頭。
她這個年歲的小孩兒更關注亮閃閃的金銀箔紙，“這些是給我娘的錢么拿去灶里燒，阿娘能不能收到”
義母哄她，“過幾天咱們搬家，搬家前再去一趟你阿娘的墳頭，當面燒給她。”
把阿織哄去房里，義母抹了把發紅的眼角，回頭開始數落自家女兒。
“不聲不響帶著西屋的滿城亂跑，還叫鄰居看見，你名聲不要了”
應小滿從花枝后露出半個腦袋，沖義母彎眼一笑，把滿枝盛開的桃花遞過去，“城西瓦子門抱回來的。”
大老遠沉甸甸捧回來的花枝抱在手里，枝干兀自帶著手心熱度，義母登時沒了脾氣。
應小滿覺得七郎實在是個不錯的人。跟她夜里起身，折騰了大半日，城南到城西，城北又折返，鞋底都走薄了，半句抱怨的話也沒說。
她已經打定主意要留他了。
“娘，過兩天搬家，西屋的跟我們搬去新宅子罷。”她滿屋子地找瓶罐裝桃花枝，“以后新宅子每月兩貫賃金，他愿意出一半。”
義母張了張嘴，還想說什么。
應小滿繼續道，“這趟去鬼市，西屋的幫了我很大忙。他時常掛在嘴邊說，救命之恩，涌泉相報。并不是說說而已，真的在盡力報恩。我看他人不錯。喏。”
她撒嬌地晃了晃手里盛開的桃花枝。
“好看吧一路從城西捧到城北，又從城北捧到城南。有幾次我捧累了，他二話不說接過去捧，始終沒勸我把花扔了。”
義母哭笑不得，“一文錢沒見著，跟你跑了一趟，幫你摘兩支桃花，人就算不錯了從前你爹在時，我就說你這小丫頭好騙。”
西屋那邊的門栓從里面輕輕叩響。
七郎隔門說，“已經和小滿娘子說好，欠賬會盡快還清。”
義母震驚道“我們屋里說話，他那邊能聽見”
應小滿登時想起自己莫名其妙泄露出去的名字。
“屋子太小了。有點動靜，全灌進他耳朵里。”