成功把謝文載忽悠過去后，海棠心情大好。吃過晚飯，她還有余力在院子里散步消食。回屋休息之前，她往東廂房方向張望了幾眼。
哥哥海礁剛吃過飯不久就回屋去了，此時已經響起了鼾聲，顯然是累極了。
海棠心里琢磨著自己是不是該收斂一些不知不覺便睡熟了。
深夜她聽到外間有動靜，醒了過來，卻是爺爺海西崖剛剛回到家，正在吃宵夜。
馬氏見丈夫一副餓極了的樣子，不由得心疼了“老顧讓你去幫忙干活，難道還不讓你吃飽太小氣了吧”
海西崖笑笑，低聲道“燒餅茶水管夠的，但我正忙著呢，哪里騰得出手來，隨便吃兩口對付了就完事。要干的活太多了，早些忙完，我也能早些解脫。”
馬氏給丈夫舀了一碗熱湯，放到他面前“活很多么難道就只有你一個人在干沒別的幫手了”
“孫永祿長期把持財權，他的人被清除之后，足足空出了十來個缺。肅州衛能拿得出手的人全都補上，連劉恪仁那邊都借了人過來，仍有不足。我倒想有能幫得上忙的人打下手，可哪里找得到”海西崖停了筷子，“肅州衛如今急需賬上的人手，我在想要不要把寶順給帶進去”
馬氏很是吃驚“老爺為什么忽然會有這樣的想法寶順才多大咧又沒學過算賬的本事，你帶了他去，也派不上用場的。”
海西崖喝了口湯“我知道他如今派不上用場，但他小時候學算，也算有些天賦，比他爹強些。雖說這些年有些荒廢了，但日常算些小賬，他比長安要算得準。小孩子家嘛，正是記性好的時候。我帶著他邊做邊學，慢慢的他也就上手了，還能在老顧他們面前多露露臉，日后我要把孩子塞進衛所也便宜。”
馬氏聽得皺眉頭“老爺不是說，過些日子就回老家去嘛做甚又要將孫子塞進衛所里一旦在邊軍任了職，想要脫身就不容易咧寶順還小，你著啥急”
海西崖嘆了口氣，放下筷箸道“不是我著急，而是寶順生出了參軍的心思，總磨著我要留下來。我擔心孫永祿的人把謝表弟他們的消息傳回京里去了，想著在肅州多待兩年也好，就答應了顧將軍。可我若不早點想好對策，就怕寶順真個一門心思想上戰場掙軍功去了，再難掰回來。你我這把年紀了，才得這一個嫡親的孫子，難不成還真的要眼睜睜看著他走上他爹的老路”
馬氏沉默了，過了好一會兒才道“額也不樂意，可寶順似乎鐵了心。今兒你不在家，他就借了長安的弓箭，在院子里練起箭來。額看他累得不行，卻不肯叫一聲苦，與往常大不一樣。娃都拿定了主意，就算你硬逼著他讀書科舉，他也不會甘心。額們還能拿他咋辦”
“就算我們拗不過他，真讓他進了軍中，也不是無法可想。”海西崖道，“我也在軍中浮沉三十年了，何曾真正上過戰場要是他學了我算賬的本事，又叫我帶著入了將軍們的眼，將軍們斷不會放著一個算賬的人才不用，非要他到沙場上掙命不可。”