海西崖回到肅州后，就聽到很多人告訴他，他的大孫子海礁，之前每天都去城門口守著，就為了等他回來，實在是孝順又乖巧。
海西崖心里挺高興的，只是面上不露出來罷了，但私底下卻找孫子說了許多夸獎的話，又心疼自己不在家的時候，妻子兒孫都辛苦了，便讓他們好好休息幾天。海礁要騎馬前往嘉峪關看戰俘交割儀式，他也答應了。
晚上妻子馬氏就向他抱怨“寶順才多大老爺就放心叫他一個人騎馬出門，也不怕他有個好歹。就算真答應他去看熱鬧，也該叫他多帶幾個人哪”
海西崖笑道“他生得這般高大，騎射武藝都練得不錯，一個人騎著馬去看看熱鬧又怎么了那是咱們大楚的關隘，駐扎了許多將士，尋常匪盜還敢靠近不成況且城里有那么多人一同過去，寶順又不是獨自趕路，還怕會走丟了么長安這幾日都忙；老崔父子倆陪我去高臺所，辛苦了那么久，也該多歇兩天了；小刀倒是閑著，可他騎術比寶順差遠了，真遇上事兒，反倒會拖寶順后腿。寶順要自己去，你就隨他去嘛。今兒他不是平平安安地回來了么”
馬氏冷哼“要是他回不來，老爺這會子再后悔也來不及咧”
海西崖哈哈笑著，把這個話題混了過去，又問起了孫女的情況。
馬氏道“棠棠如今也被她哥哥帶壞了，成天想著往外跑。這肅州城里就只有一條街，逛來逛去也只有那幾家鋪子，有甚趣味她女紅做得正好，書畫也學得不錯，額特地叫她多練練，長大了也象是個大家閨秀的模樣，她卻不肯聽。等將來回長安見了親戚，還不叫人笑話死”
海西崖聽得有些不高興了“這有什么好叫人笑話的孩子還小呢，貪玩些也尋常，況且棠棠學什么都快，這就比別人強出許多去了。你兄姐家的孩子小時候哪里比得上咱們寶順孝順更不如棠棠聰明，誰笑話誰呢”
馬氏不以為然地說“周家是什么人家你說人家的孩子不如咱們孩子聰明孝順，就算是實話，別人難道會信額也是盼著孩子好，才想讓他們多學點東西，再乖巧一點兒，要比旁人都出眾才行。咱們家就快回長安了，長安可比不得肅州窮鄉僻壤，親友舊識多著咧萬一孩子們回去了見人，叫別家孩子比下去了，惹人笑話，你可別生氣”
海西崖心里明白妻子也是為孫兒孫女們著想，只是他疼愛孫輩們，不樂意聽到別人說他們不如人罷了。
他便壓低了聲音“雖說陶大人留了話，打算調我回長安去，但這事兒一日未有準信兒，我便一日還是肅州衛的人。衛所里有那么多的差使，一樁樁一件件的都還未做成，我怎能丟下就不管了娘子別總把回長安的話掛在嘴邊上，叫人聽了，只當我是個輕狂之人。”
馬氏瞥了他一眼“老爺行事謹慎慣了，額也明白你的顧慮。只是去長安的事是陶大人定下的，還能變卦周三將軍與顧將軍早就知道了，也不再說留你和寶順下來做官的話，就是默認的意思。老爺還有啥可擔心的至于衛所里的活計，你早就把框架定好了，之后該做些啥，也都一條條詳細列明，不管誰來接手老爺的差使，只管照著你的安排一條條做下去就好。現成的功勞，還有人能出岔子不成”
海西崖無奈地看著妻子。做官這種事，哪兒有她說的那么簡單他根本不知道后頭接手自己工作的會是什么人，是何等性情品格，是否愿意照著他制定的計劃一步步往下走萬一對方不認可他的想法，另有打算，他的計劃就有可能會全盤失敗。并不是所有人都愿意接受現成的功勞的，更多的人還是希望能證明自己的本事。
如今海西崖只能確定，推廣新糧種玉蜀黍的工作會交到劉恪仁手里，但他是地方官員，不是肅州衛的人，所以歸屬肅州衛所有的葡萄園、葡萄酒作坊以及玻璃作坊，他都無法插手。可肅州衛里若是有擅長經營產業的人，早前顧將軍也不必苦勸海西崖這個辭官多年的老頭子重新出山了。
周三將軍與顧將軍多半并不樂意讓海西崖離開的，可周家剛與陶家結盟，又在和談中得到了好處，陶岳要把海西崖調走，周三將軍他們不好強留，只能默許，但肅州衛新添置的這些產業，也需要有人打理呀
海西崖只能嘆氣了。在正式接到調令之前，他只能稍稍加快一下手中的工作進度。等接任之人確定之后，他也好與對方做交接。
為此他特地提前向妻子賠罪，因為接下來的時間，他恐怕會更加忙碌了，家里的事多半顧不上，只能辛苦妻子獨自承擔。
馬氏早已習慣了，揮揮手“老爺不用說了，老夫老妻的，你還跟額客套啥若是實在覺得對額不住，那等老爺致仕之后，別急著回老家，先陪額在長安多住幾年吧”
私心里，馬氏其實更希望留在長安養老，離娘家親人近，環境也是她所熟悉的。永平對她而言，不過是新婚時期住過一段時間的地方，論熟悉不如肅州城，論繁華也不如長安，還有些事多煩人的宗族親友，以及居心叵測的鄉里鄰居，她根本不想跟那些人打交道。
海西崖沒有吭聲。他明白馬氏更想在長安生活，可是永平到底是他的根。他的家族在那兒，祖宅在那兒，就連親生父母，也都葬在那兒。他已經三十一年沒有回去祭拜過親人了，若是正式告老，無論如何也要落葉歸根，否則，他豈不等于是自絕于宗族
馬氏沒聽到丈夫應允的聲音，心下有些不高興，但也不打算把丈夫逼急了，便狀若無意般轉移了話題“不知陶大人今年之內能不能把老爺調走若是年內就能回長安，額就得提前打發人給兄長與大姐他們送信了。咱們家在長安的宅子還在，十多年沒住人了，也不知道要不要修葺，得提前派人去檢查打掃一番才好”
海西崖暗暗松了口氣，忙順著妻子的口風聊起了長安的老宅修繕事宜，把養老地點的話題給略了過去。
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