海棠在別莊上睡了一晚，次日清晨起來后，才發現外頭正在下雪，院子里的地面上堆起了厚厚一層積雪，看來已經下了不短的時間。
莊子里似乎來了很多陌生人，來來往往的頗為忙碌。好些人都去昨晚救回來的少年所住的院子里看了看，又失望地轉身離開，然后聚集到前院去了。
哥哥海礁告訴海棠“官府來人了，里頭還有爺爺和表叔公他們的老熟人。他們想來找咱們家昨夜救回來的那個少年問話，可惜那少年還沒有醒。這會子他們都在前頭大廳里說話呢。”
海棠恍然大悟，忙問“官府可查到什么線索了有找到強盜的蹤跡嗎”
海礁搖頭“蹤跡是有的，但追到半途，線索就斷了。如今根本不知道這伙人是打哪里來的，又為何會盯上那一家子。天亮之后官差們在現場查看過，兇手應該不是為了搶劫，他們連成箱的黃金都沒帶走呢。”
海棠有些吃驚“成箱的黃金你是說那家遇劫的人帶著成箱的黃金出行嗎”
海礁兩只手比了個一尺見方的長度“大約是這么大的一個烏木箱子，上頭掛的鎖被摔壞了，里頭的黃金散了一地，都是成色一等一的官鑄金錠，正好裝滿一只箱子，算來差不多是兩千兩，換算成銀子，就是兩萬兩了。這是一筆大錢”
這么大一筆錢，強盜卻只殺了人，而無視了散落在尸體周圍的金錠，這合理嗎簡直就是連裝都懶得裝了。兇手的目的就只是殺人而已，根本不是什么強盜搶劫而且他們的素質還挺高，紀律嚴明，居然沒有個別成員出于貪心，悄悄摸走一兩塊金錠，這哪里象是烏合之眾呀
海棠不由驚嘆。沒想到啊，那少年家里居然還挺有錢的，也不知道是否因此才引來了歹人。不過既然有錢，怎么他家連個護衛都不雇呢就只帶著妻兒老小出行，心太大了。
海家也有成箱的黃金，海棠曾在祖母的馬車里見過，同樣是一尺來長的木箱子，共有兩箱，黃金數量比起受害者那一箱估計只多不少，可他們帶了那么多人呢在成功縣不得不與擁有護衛力量的商隊分開的時候，海西崖這個當家人也沒有仗著接下來的路都是官道就掉以輕心，而是特地找人借了十名彪悍的護衛回來，方才繼續趕路。相比之下，那家子受害者真的太粗心了
海礁又告訴了妹妹，這一晚上官府與周家莊上的老兵們有了什么樣的調查結果。
有了經驗豐富的老兵們協助，長安府衙的人效率還是很高的。如今他們查到了殺人的殺手總共有八個人，清一色是黑色勁裝、頭戴斗笠、面蒙黑巾、手中執刀的打扮，他們有馬，但馬沒有被帶到案發現場，而是被留在距離出事地點一里多外的地方，由專人看守。六名殺手殺完人后，再奔到馬匹所在地，與剩下兩名同伙會合，上馬逃走。
他們朝著東北方向去了，那邊正是長安城的方向，主使者或首領也不知道是不是就在長安城內。守城門的衛兵沒有發現任何異樣，但無法保證這八個人不是改頭換面后再分批進的城。長安地界上，孔武有力還隨身帶武器的青壯太多了，天知道街上行走的人里，是否就有兇狠的殺手在
從殺手留下的痕跡來看，他們訓練有素，帶有明顯的軍隊色彩，不過跟周家麾下的將士風格有所區別，卻不知道是哪一方軍隊出來的人馬。但無論他們是誰派來的人，在周家地盤上連殺數人，都是對周家的挑釁，周家無論如何都要徹查到底的。
海礁說“如今周圍這一片的百姓和附近的駐軍都被發動起來了。只要那些殺手曾經在這一帶停留過，就別想瞞過本地人的眼睛”