次日一早起來，海西崖前腳去了衙門，海礁后腳也牽馬出去了。他打算趕在知府衙門開門之前，先去見一見黃捕頭，打探杜家的后續消息，順便給對方通個氣，說說張平貴落網的事。
鎮國公府已經拿住了人，遲早會轉交到知府衙門來的，但既然鎮國公已經過問此案，黃知府就不能再封鎖消息了。那孫家死士的身份，也該向大家公開，好讓人知道殺人兇徒背后的主使是誰。黃知府是皇帝信任的臣子，才會被派到長安府來任職。若他上書說明兇案真相，還有孫家特地派死士到長安行兇的實情，皇帝也不會懷疑他是奉周老元帥之命造了假。有周家、黃知府與潁川侯府三方證詞，才能徹底釘死孫家人的罪名。
海棠則照著平日習慣的時間起身，早練、洗漱、去正院上房用早飯。早飯過后，馬氏先打發人回娘家打招呼，又處理了一會兒家務，海棠便在里間坐在暖炕上繡幾朵花，意思意思，表示自己有練習女紅，而且繡得還挺好，之后又寫了幾張大字，證明自己有做功課，不曾因為快到新年了就偷懶。
等這些都忙完了，馬氏那邊也告一段落了。崔嬸帶著賬簿與對牌退下，馬嬸帶著兒媳、孫女抱著幾大包袱新衣裳進來，開始侍候馬氏與海棠試穿新衣了。
馬氏的新衣是照著長安時下比較流行的中老年官眷款式來的，用料上等，刺繡裝飾也更多一些，只是顏色偏暗沉，通常用于日常出門交際時穿用。預備過年時出門的那兩身還未做好呢，據說顏色花樣都更華麗鮮艷一點，新年時看著也喜慶。
海棠一個小姑娘就更好辦了。她今冬預計要做三套新衣裳，一套日常出門交際用，兩套新年出門時穿，顏色分別是大紅、梅紅和海棠紅色的，繡的飾紋則有折枝花果紋、紅梅花與海棠花三種。尤其是第一種，圖案有點卡通，看著又喜慶又活潑，是預備做新年主打款的。眼下馬家婆媳只做好了梅紅色紅梅紋那一套，明天海棠就要穿這套衣裳去鎮國公府做客了。
海棠試穿了一遍衣裳，凡是尺寸不合適的地方，馬昌年家的都記下了，今日就能改好。就是裙子似乎短了一些，馬家婆媳在糾結，到底是將裙邊放長的好，還是再鑲一道邊
馬氏瞧了一眼，道“這還是新衣咧，先將裙邊放長吧。若是明年還能穿，到時候就再加鑲一條邊，省得年年加邊，裙子不好看。”她摸了摸孫女的頭，笑道，“棠棠如今長高得真快。做裙子的尺寸是離開肅州前量的，這才幾個月沒想到就短了。”
海棠笑道“我如今正是長身體的時候。這一路上都在騎馬，運動開了，到了長安后又吃得不錯，補充了營養，身高自然就長得快了。”
馬氏嘆道“額倒盼著你別長太快咧。你如今才幾歲瞧著就跟人家十三四歲的大姑娘一般高了。等你長到十七八歲，又該高成什么樣子女娃娃長得太高，就不容易找到匹配的夫婿。額們家若是一直留在長安還好，這邊高個兒的男娃多。可若是照著你爺的意思回直隸額真怕你長得太高，要嫁不出去咧”
海棠眨了眨眼“要是男娃太矮了，還沒有我高，那我可不樂意嫁”
馬氏啐道“不害臊這種話還用得著你說阿奶又不傻”
海棠捂嘴笑了。
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