周文君如今在周家及親友家女孩兒們聚集的閨秀席上，擺在花園里，距離周三將軍的院子頗有一段距離。
海棠跟著周怡君一路走過去，途中經過了兩個坐滿賓客的院子，還有長長的抄手走廊，間或點綴著些花木山石的小景致，倒也不會無聊。
周怡君順便把最新消息知會了一下海棠“文君姐姐把彭家玉琪姐姐接過來了。彭姐姐已經在家里住了幾天，心情一直不太好，今兒本來也不想出來參加宴席的，怕有人嚼舌頭。文君姐姐和我費了好大的功夫，才說服她松口。不過，因為擔心會有不識趣的人找彭姐姐說起金家的事，文君姐姐就沒打算跟別人湊在一塊兒玩耍，只讓我來找你過去，咱們幾個熟人坐在一處安安靜靜說話就好。”
海棠接連幾天都光顧著關心別的事去了，問她金嘉樹家的消息還好，長安城里的另一個金家最近都有些什么傳聞，她就一無所知了。
海棠問起周怡君，周怡君才告訴她是怎么一回事。
彭玉琪的外家金家以她外祖母金老太太病重為由，把她接到長安城來，名義上說是侍疾，其實是為了讓她與自家孩子金善多多相處的。
金家曾經在長安城里也是有名有姓的世家大族，從前還曾經瞧不起彭同知這個出身尋常的女婿。可今時不同以往，彭同知已貴為從二品的都指揮同知，金家卻在老一輩去世后走了下坡路，如今當家的兄弟倆都不過是五六品的小武官，靠著父輩的余蔭支撐著大族的顏面，卻能力有限。為了重振家族門楣，他們急需要給自家子弟結一門顯赫的姻親，以為臂助。
彭玉琪這個金家外孫女，是金家能接觸到的最好人選了，也是最有把握的。畢竟除了長年駐守甘州的彭家以外，長安城里的世家將門都很清楚金家的底細，不會輕易松口把女兒嫁過來。
可惜，由于金家從前對女兒女婿的冷淡，以及在彭同知妻子去世后，對外孫女彭玉琪的漠視，他們如今也沒有把握直接開口提親，唯有讓金老太太打感情牌，以侍疾為借口，把彭玉琪誆到長安金家來。
金家人似乎對自家孫子金善非常有信心，認為只要彭玉琪與金善相處的時間長了，就會對他動心，從而主動向父親開口，要求嫁給這個表哥。以彭同知對女兒的寵愛，答應的可能性很大。那金家就不需要擔心彭家會拒絕了。
周怡君小聲告訴海棠“那個金善，聽說長得挺好的，人模狗樣，性情也溫柔和善，還從小讀書，據說小小年紀就會作詩呢我是沒見過他，但文君姐姐她們從小就見過，平日來往的人家，也有好些個跟我們差不多年紀的姑娘說他好的。不過彭姐姐跟他相處了一段日子，卻覺得他這人有些表里不一。不是他人品不好，而是他瞧著溫和好說話，其實為人霸道得很，習慣了說一不二，容不得旁人違逆，大約是從小就被家里寵壞了”
彭玉琪是個很有主意又要強的姑娘，怎么可能接受這樣的人生伴侶表兄妹倆初相識時處著還好，大家和和氣氣地，也沒什么矛盾，但時間長了，再會做戲的人也會露出破綻來，更何況是年紀不大的金善彭玉琪從他平日與身邊兄弟姐妹以及丫頭小廝的相處中，看出了他的本性，立刻就搖了頭。
她拿出男女有別的借口，刻意疏遠金善，還打著關心外祖母病情的旗號，特地請了長安城里的名醫上門為金老太醫治，天天圍著后者轉，甚至親手熬藥，親自喂藥。這樣做一方面是為了強調自己的“孝順”，另一方面也是想讓金善知難而退。他從小養尊處優，過慣了好日子，飯菜不美味不吃，衣服不熏香絕對不會上身，又怎么可能忍受得了熏人的藥味呢
沒想到金善對著苦藥是敬而遠之了，卻在金老太太的病被大夫宣布“痊愈”之后，又再次粘了上來。他似乎很喜歡彭玉琪，天天都想親近她，想跟她說話，與她一處玩耍，為她作詩畫畫，還給她買許多有意思的小玩意兒或是精巧的首飾。