海棠與海礁對視一眼，各有猜測。
海礁認為，這可能是歸夫人在異想天開，未必有什么依據，純粹只是做美夢而已。
海棠倒覺得，歸夫人未必就沒有依據。本朝皇室重嫡子，立儲時一向是有嫡立嫡，無嫡立長。象德光皇帝這樣偏愛寵妃之子的皇帝不是沒有，但偏愛到不把正妻嫡子的性命放在心上的，僅此一例。
不過如今孫貴妃之子已死，孫家支持的皇子早已出繼，若是吳皇后真的留下了一位小皇子，中宮嫡出，吳門故生已重新回到了權力中樞，皇帝又遲遲不肯允許紀王世子歸宗有這種種前情在，只要不是站在孫閣老這邊的朝臣，應該都會支持吳皇后之子繼位的。
八皇子雖好，但年紀太小，生母出身也低了些。朝臣們若有更好的選擇，沒理由會支持他。
吳皇后留下的嫡皇子，確實頗有幾分勝算。
可實際上，事情真有這么簡單嗎
皇帝至今沒有公開這位皇子的存在。而根據海礁上輩子的記憶，直到八皇子繼位登基，長大到親政的年紀為止，世人都不知道德光皇帝還有一位嫡出的皇子活著。皇位之爭，一直都在八皇子與紀王世子之間進行，完全沒有別人什么事。
而一位皇子，無論是嫡出還是庶出，背后又可能有多少人支持，只要世人不知道他的存在，皇家不承認他的身份，那就一切都是白搭。他從出生起，就一直被隱藏起來，不為世人所知。如今忽然冒出來說是吳皇后所生的嫡皇子，沒有皇帝的承認，誰會相信就算有太后出面，孫家與宗室也會使絆子的。
海棠嘆息道“我覺得周太后冒險把這位小皇子撫養長大，不該全無計劃才是。就算是顧慮到孫貴妃可能會加害于他，她也會為小皇子的未來考慮周全。不然，一直把人藏在慈寧宮里，等到太后老死，小皇子又該怎么辦呢”
周太后最初派人將歸夫人母女接進宮，估計就是想利用吳瓊給小皇子打掩護只要慈寧宮中有嬰兒，就不會有人對嬰兒哭聲感到奇怪。
無論是小皇子還是吳家人，周太后都只讓最信任的老太醫給他們診脈。老太醫去世后，她又讓許宮人自學醫術，盡可能利用慈寧宮中本來就有的植物入藥，以確保小皇子與吳家人生病時能得到醫治，又不需要接觸太多外人。
海礁若有所思“不錯，周太后在這些事情上非常小心。教導小皇子讀書的不知是誰，但表叔公試探過吳珂的學問，說落下了太多功課，但根基打得還可以，可見教導他與小皇子的老師確有才華。周太后如此精心安排著小皇子的生活與學習，對他顯然有所期待。”
海棠眨了眨眼“給吳珂與小皇子開蒙的，有可能是宮中積年的女官。女官中也有學問極好的人，只是不為世人所知罷了。”
海礁不怎么關注宮中女官的事“德光皇帝當年漠視吳皇后與三皇子之死，又一心要將孫貴妃所生的六皇子冊為儲君。那時候，周太后估計也不信任他，不敢將小皇子活著的消息告訴他。雖然她讓人教導小皇子讀書，但心里未必就真的指望他能繼承大位了，否則，想辦法把小皇子送出宮去，讓承恩侯府來撫養，請大儒為小皇子開蒙，豈不是比找女官強女官再有學問，也比不得名家大儒呀”
海棠無語地看著兄長，撇開頭道“若實在沒法子斗倒孫貴妃，等小皇子長大一些，周太后就應該想法子送他出宮了。有承恩侯府在宮外照應，小皇子哪怕不能公開身份，也可以過上安穩富足的生活。他隱姓埋名多年，反倒是件好事。孫家不知道他的存在，也就不會加害于他。”
海礁嘆了口氣“興許太后全都設想好了，可六皇子一死，事情就亂套了”
周太后起初并未向皇帝透露嫡皇子的存在，但六皇子死后，她就一定要告知皇帝了，總不能真讓紀王世子歸宗吧然而殺死六皇子的就是嫡皇子身邊的侍女，這叫皇帝怎么想呢