周馬氏已經說不出更多的消息了。
她一想到自己熬了這么多年，剛剛熬出了頭，真正成為當家主母了，不再被繼婆婆壓在頭上，就忽然飛來橫禍，別說過太平日子，就連兒女子孫都有可能受連累，性命不保，便傷心得無法冷靜思考。
原本她還要撐著這個家，努力讓自己冷靜一點，但如今妹妹來了，在娘家至親面前有什么好掩飾的呢她索性拋開一切，在妹妹面前痛痛快快地哭上一場，順便痛罵一番那些想罵的人。若這時候再不罵，她也不知道自己是否還有機會再罵了。
馬氏聽著大姐痛哭，只覺得心酸又憤怒。她如今也沒辦法冷靜思考了，只能抱著周馬氏，任由對方哭罵發泄。法子什么的，過后再想便是。
海棠與海礁見狀，只得再次離開臥室，將空間留給她們姐妹。但在外間繼續傻坐著也沒用，眼下情況不妙，他們兄妹又沒能及時收到消息，等事情發生過好幾天才知曉，若再不抓緊時間思考應對之策，只怕周家三房這回不死也要脫層皮了。
海礁低聲對小妹說“彩絹、彩羅都是姨奶奶身邊的丫頭，姨奶奶不知道的事，她們多半也說不清楚。這事兒還是得找姨祖父打聽才行。我去書房找他，你去問問怡君表妹，看她是否知道更多的內情。”
海棠點頭，又道“咱們打聽清楚后，最好還是得去跟鎮國公說一聲。這事兒連唐家都聽到了風聲，沒理由鎮國公不知曉。可鎮國公對此是個什么章程呢涂榮既然揭破此事，又不曾聲張，是不是有別的打算哥哥想辦法去探聽清楚，事情興許還沒到絕路。”
海礁嘆了口氣“就算沒到絕路，馬老夫人做出這種事，周家三房上下竟然完全沒察覺，事后也無顏面對西北軍民、邊軍將士了”
周家三房的衰落，已成定局。姨奶奶和她的兒女受此無妄之災的連累，實在叫人惋惜。
兄妹倆在正院里商量定，便各自分頭行事了。
海礁直接去書房求見姨祖父周世功。
周世功不想見他。區區小輩，半大孩子，見了又有什么用若是連襟海西崖來了，還能幫忙出個主意，可誰叫海西崖出了外差呢不過，就算海西崖沒有離開長安城，周世功也不想主動找他。畢竟如今海西崖就在涂榮手底下干活，若是因為幫他這個連襟的忙，惹得上司不快了怎么辦
周世功如今對自己一家的未來已經不抱希望了，就盼著別連累了族人親友。若他的兒孫中還有人能僥幸留得性命，興許就要指望族人親友照應了
周世功態度消極，但海礁又豈是會輕易認命的人姨祖父不肯見他，大不了他硬闖就是了。事關重大，就算他失了禮數，姨祖父難道還能打死他只怕周世功這位老儒生不是他這個長年練武的半大少年對手
就在海礁硬闖進周世功書房的時候，海棠也來到了正院邊上的小跨院，見到了同樣臥病在床的周怡君。
周怡君已經有幾天沒給海棠寫信了。她在上一封信里完全沒透露自己家中出了什么變故，只道開春后天氣變化，祖母身體有些不是很好，她要幫著料理家務，因此暫時不打算出門玩耍，從而避開了姐妹們的聚會邀請。若不是海棠今日上門，還不知道她也生病了。