海棠自告奮勇，攬下了去給表叔公謝文載傳話的差使。
她出了正院上房，并沒有直接往外走，而是先回了后院的房間，披上一件御寒擋風的薄斗篷，再將兄長海礁與金嘉樹離開長安之前，分別告訴她的密碼本揣進袖中，這才往隔壁宅子去了。
謝文載還未到家。先前她打發人來送信時，就知道他去了鎮國公府，沒一兩個時辰是不會回來的。但她并不介意補個空。更準確地說，她就是為了撲空才來的。
給曹耕云、陸栢年兩位長輩請過安，又寒暄過后，海棠便去了謝文載的屋子。她聲稱要在這里邊看書邊等表叔公回來，曹、陸二位也習慣了她來，并未起疑心，便專心指點吳珂與耿天佑兩個學生的功課去了。
海棠進了謝文載所住的正房，往東屋書房去了。她翻出桌上的紙筆，又翻出幾本書，一副要努力用功的模樣，任誰進來瞧見，都不會起疑心的。然而她真正要做的，卻是借著兩本充作密碼原本的書，給哥哥海礁以及秘密男友金嘉樹寫信。
給金嘉樹寫的信很簡單，大致提一提自己的近況，還有長安的親友們近日發生的事，也就算了。海棠寫這信，是打算夾在給哥哥的信中，捎帶進京去的。若是海礁有機會見到金嘉樹，便可以捎給他，但信里不涉及什么隱秘之事，就是正常問候，說說閑話，聯系一下雙方的感情。就算海礁偷看，也不會覺得有什么不妥，哪怕他把信扣起，亦無損大局。
海棠就是想試一試，自己是否能借家書傳遞的渠道，實現與金嘉樹通信的目的。
整封信里唯一一句需要加密的話，就是她聽說了許賢妃生病的消息，提醒金嘉樹注意皇帝的態度。倘若皇帝決定要犧牲許賢妃，他必須得想好自保之策才行。
她現在才去信提醒金嘉樹此事，可能已經來不及了。只是她遠在長安，只能做到這個地步，剩下的就要看他的本事與造化了。
海棠吹干了信上的墨跡，小心收起，嚴嚴實實地封了口，接下來，便要開始給哥哥海礁寫信了。
給哥哥的回信是一個大工程。她得先把信稿寫出來，再利用密碼本給信加密，然后才能謄寫成正式的信件。她的回信主要是針對哥哥傳回來的消息作回應，可由于兄妹倆通信交流的內容涉及許多敏感的話題，加密會安全一些。商隊的信使雖然方便便宜，但未必會象周家的信使那般講規矩。她得提防有人中途偷看信件內容，引禍上身。
海棠的回信，是由正常的家書回信與加密部分組合而成的，寫完全信，足足費了她一個多時辰的功夫。若不是表叔公謝文載不在家，她怎么可能安安穩穩地在他家書房里完成這項工作呢？
她的時間拿捏得恰到好處。等到她寫完信，收拾好東西，隨便翻出一本詩詞看了兩頁，謝文載就回來了。
謝文載見到海棠上門，還挺驚喜的：“怎么過來了？近來你總是待在家里忙活自己的事，叫你多來我這兒看書，還推三阻四的，今日總算不再偷懶了？”