在海棠面前，金嘉樹說話少了許多顧忌，毫不介意將自己耍過的小心機透露出來，面上還有幾分小得意。
“姨母”許皇貴妃希望他能求娶京中貴女，是認為貴女的家世能助他在京城站穩腳跟，平步青云，大大改善他在家世出身方面的不足。許皇貴妃自己就是從卑微的身份爬上高枝的，并不覺得這種做法有什么丟人。就算會被人笑話是吃軟飯，她相信自己的“外甥”金嘉樹也會獲得成功，讓那貴女及其家族有所回報，認同他是值得提攜的對象。而人只要成功了，手中握有權勢，那些嘲諷笑話的聲音自然也就不會存在了。
金嘉樹贊同“姨母”的觀點。他自己從小飽受欺凌，差點兒丟了性命，更沒什么前途可言，只因好運遇上了貴人，才過上了安安穩穩的日子，還拜在名師門下讀書，考得了功名。哪怕沒有“姨母”提攜，他日后按部就班地繼續科舉仕途，也能擁有不錯的前程，與年少在家時的處境不可同日而語。
而這一切，都是因為遇上了多位“貴人”才得來的。若沒有這些“貴人”，他斷不可能有今日的好光景。讓他依靠這些“貴人”的助力，吃一輩子軟飯，他半點都不覺得丟臉。當然，他受了“貴人”的恩惠，也會竭盡全力去回報對方。
只是，金嘉樹的想法與許皇貴妃并非完全相同。
許皇貴妃認為，婚姻是外甥獲取富貴權勢的最佳方式，若是放棄聯姻的好處，那就太可惜了。只要得到了富貴權勢，想要什么樣的姑娘、想做什么樣的事，是辦不到的呢？一時的歡愉如何能與一世的榮華相比？情愛總有消逝的時候，可富貴卻能終生享有，延綿后世。
她會有這樣的想法，不知道是不是與她“長姐”的遭遇有關系。
她“長姐”曾經與夫婿十分恩愛，為了他不惜入宮做乳母，在宮中遭遇巨變之后，也依然想要回到夫婿身邊，可她的夫婿金舉人卻輕易放棄了她，不曾確認她的死活，只想著要盡快逃離京城，回鄉后又很快續娶他人，還苛待她留下的兒子金嘉樹。許皇貴妃見長姐的深情被辜負，心中為她不平，也是人之常情。況且，身為后宮妃嬪，長伴在年老的君王身側，許皇貴妃本人大約早就不指望什么情愛之事了，自然也就對外甥的愛情感到不以為然。
反正，只要金嘉樹“有用”，“懂事”，能給岳家帶來利益，等他獲得了成功，所謂的愛情也就到手了，名門貴女自會為他傾心動情的。
可在金嘉樹看來，無論是婚姻還是事業，那都是一輩子的事，總歸要他自己心甘情愿，日子才能過得下去。他從小吃夠了苦頭，近幾年才總算過上了象模象樣的生活，只愿自己一輩子都能繼續舒適自在下去，不要再忍受什么痛苦了。若是他日子過得不暢快，再多的富貴權勢于他又有什么意義呢？他沒有品嘗過權勢的美妙滋味，只吃過權勢逼迫的苦頭，半點不覺得那有什么好。他不追求富貴權勢，只想要安穩、愉快的生活。作為一個鄉下舉人的兒子，他認為自己已足夠有上進心了，半點不想照著“姨母”期望的那樣飛黃騰達。
反正他自認為一文不名，只是區區舉人之子，小小的秀才，指望他高中也是多年后的事了。如今的他啥都不是，能娶得六品官宦人家海家的女兒，已是攀了高枝。同樣是要吃軟飯，他為什么不選擇自己更愛吃的那一份呢？
張家也好，別的外戚勛貴也罷，就算愿意招他做女婿，也都是看在許皇貴妃與儲君的面上，其實根本沒把他這個人放在眼里，日后也只會視他如棋子，為家族爭取更多的好處。有心籠絡他的人，可能會虛情假意一番，哄著他為他們辦事。而那些沒眼色的人，估計還會給他氣受呢。
可海家背后同樣有陶閣老、周家以及吳門故生的人脈，卻從來不曾輕視過他，多年來一直視他如子侄，待他關愛有加。