海礁出門去了。
馬氏知道后，忍不住跟孫女抱怨：“累了這么多天，好容易回家歇一歇，他不好生在屋里睡覺，跑出去做甚？！外頭風那么大，尋常人都恨不得躲在屋里不出門，他還要自個兒往外跑，這不是自找罪受么？！”
海棠笑道：“哥哥好容易出宮一趟，自然要抓緊時間去見見朋友，不然下一回再見面，還不知道是在什么時候。反正他答應了會在午飯前回來的，阿奶您就原諒他一回吧。”
馬氏其實也不是真的生孫子的氣，不過是心疼他罷了，絮叨兩句就完了，倒是開始好奇，海礁寧可不休息也要去見的朋友會是誰？會是周奕君嗎？
她小聲跟孫女八卦：“額聽說周四將軍家的少爺這回立了大功。他不是跟你哥哥挺要好的么？你哥哥會不會是見他去了？”
海棠哪里能知道？只含糊搪塞：“周四將軍一家這會子應該不得空吧？我也不清楚。等哥哥回來了，您再問他便是。”
午飯前海礁果然回來了，還捎上了一提兩小罐的醬菜：“這是二叔和我偶然發現的一家小店做的醬菜，味兒吃著甚好。店不在正陽門大街一帶，我估計您是不會知道的。今兒我路過他家門口，索性就帶了兩罐回來，您嘗嘗？”
馬氏命人把醬菜拿下去裝碟，便招呼著廚房的人趕緊送飯菜來了。
午飯挺豐盛的，味道也很美味，雖然都是素菜，但海礁也吃得很香，還邊吃邊夸獎，說在宮里時最惦記這個味道，做夢都想著。
馬氏明明知道他是在哄自己高興，實情未必如此，但她還是忍不住露出笑來：“行了，少說兩句吧，趕緊吃飽了是正經！”
吃過午飯，崔嬸帶人撤下了炕桌，送上熱茶，馬氏又拉著孫子孫女聊天消食。
她壓低聲音問：“這些天在宮里，可聽說啥消息沒有？小金咋樣了？你見過他么？還有小金那個姨媽，皇貴妃許娘娘，眼下可好？”
海礁笑道：“好著呢。我遠遠見過小金幾回，只是我守東安門，他不出宮，我也沒機會跟他說話。不過如今許娘娘的兒子都要登基做皇帝了，許娘娘豈有不好的道理？只是最近她好象生病了，并不常出現在人前。”
馬氏吃了一驚：“咋就生病了咧？是因為皇上沒了，她傷心的么？病得重不重？”可別有什么三長兩短的，不然金嘉樹一個無父無母的孤兒，若沒有親姨媽照拂，日子可不好過。而這親姨媽是活著還是死了，差別就太大了！
海礁不好跟祖母細說什么宮中的形勢，許皇貴妃的“病”其實有許多原因。他只含糊說：“國喪嘛，事情又多又重，許娘娘馬上就是太后了，要操心的事情也多起來。她原本身體就不大好，難免會被累病。不過您別擔心，她如今身份不同了，太醫們會治好她的。”
馬氏點頭，嘆道：“能治好就行。小金在世上就只剩下這一個長輩最親近了，其他人都靠不住。但愿許娘娘能長命百歲，一直照拂著小金。”