“宇宙距離造物主更近，當然，人類距離造物主更遠。在尋覓造物主的道路上，沒有空氣、沒有水源、幾乎沒有光芒，只有無盡的黑暗與孤獨。在這方面看來，‘伊凡二十二世’更像是一位從未來躍遷而來的‘穿越者’，而非一位生長于深宮，并未在底層有所歷練的統治者。”
“不說這個了，米哈伊爾。”沙涅娃打斷了米哈伊爾，道：
“既然列夫里和他的手下都已被肅清，現在聯邦委員會，特別是諾瓦亞斯克城內，已經幾乎沒有與‘奉獻組’藕斷絲連的‘背叛者’了，我們的計劃就相當于成功了一半。
“昨天，‘阿特拉斯的落幕’正式啟動后，我們的軍隊進展還算順利。得益于前期對外乃布亞山脈的詳盡軍事探察，‘前06’和‘前08’號軍事據點幾乎在進攻的命令發布的同一時刻就插上了我們新設計的‘灰燼復生旗幟’。”沙涅娃的臉上洋溢著難以掩蓋的笑容，道：
“瞧瞧啊，我們這些精壯的小伙子們，他們站在旗幟旁邊，身后燃燒著熊熊的烈火，真像旗子上刻畫的從灰燼中重生的雙頭鷹。”
“看來，行政長官閣下對戰爭非常有信心。”米哈伊爾在一旁附和道。
“當然。”沙涅娃極端自信道：
“人們常說，戰爭會因為你的意志而開始，可并不會因為你的意志而結束。那是說這句話的人實力太弱，在絕對的力量面前，戰爭會因我們的意志而終結。因為，我們不僅會收復‘貝洛格爾斯克’這處核心堡壘，也會徹底消滅‘奉獻組’。
“當我們的對手都不復存在了，戰爭也就結束了。這也就是我任命你為暗星4位階的聯邦委員會副長官，聯邦戰略團統領者的目的之一。列夫里早就靠不住了，瓦西里、庫卡和格納季留下的那幫人思維又很陳舊，他們早已在‘無心人浪潮’后嚇破了膽。只有你們這樣的新晉軍官，才是聯邦未來的希望。”
“感謝您，沙涅娃行政長官。我會嚴格履行我任職時的承諾，為了人類的文明延續和克魯斯德民族的未來，我必將獻出我的生命，來維護即將到來的和平。如果我違背了我的誓言，我愿意葬身于子彈和炮火之下。”
……
大約過了三十五分鐘，米哈伊爾和沙涅娃乘坐的“灰燼之初”便來到了外乃布亞山脈外圍的第一個軍事區域，“前08”號軍事據點。
當沙涅娃在米哈伊爾的幫助下拉開沉重的車門時，一股黃沙在三十秒內便籠罩了整個軍事據點，留下了一個只存在昏黃的世界。
“看來……看來永赤火山又噴發了，這些氣流裹挾著沙子都吹到這里來了。”沙涅娃大喊著。
可急促的狂風和令人窒息的沙塵，讓他和米哈伊爾幾乎睜不開眼，他們的嘴里是一股干燥而又嗆人的沙子，就連自己說話的聲音也幾乎聽不到了。
一剎那間，沙捏娃感覺自己像是進入了造物主與神明們創造的一個奇怪的世界，這里并非白晝、并非午夜，并非光明、并非黑暗，并不溫暖、并不燥熱，而是一種逐漸將人類感官剝離的，屬于人間與冥界交融的世界。
好在，這種孤寂的感覺并未持續多久，隨之而來的諾瓦亞斯克護衛隊成員便將沙涅娃和米哈伊爾順利地接到了“前08”號軍事據點那龐大而堅固的防御工事之中了。</p>