除夕過后。
時間轉眼便來到了，貞觀四年二月十四。
這一日是李承乾的生日，同樣也是他選定出發的日子。
因為乾字營早在兩日前就在程懷亮的率領下前往河套地區。
所以，這一次跟隨李承乾一起出發的，只有婢女無憂以及剛參加完秋闈的長孫沖。
中午時，他們乘坐的那輛青色馬車也緩緩駛出長安城，一路向北。
直到馬車的影子消失不見。
立于長安城頭的李世民也沒有回過頭。
長孫無忌拿來毛皮的披風大氅披在他的身上。
“陛下，倒春寒的寒氣最傷人，您要保重身體呀。”
“嗯”
李世民望著馬車消失的方向道“以前這小子出長安，都會跟我打聲招呼。”
“可這次，這小子竟然連招呼都沒打，實屬是欠收拾。”
收拾
怕是陛下您現在根本舍不得了吧。
長孫無忌輕笑了下“待到殿下回來之時，陛下收拾他也來得及。”
“不過想來，陛下應該是耐不住，用不了多久，就會去漠北道看他了。”
聞言，李世民故意板起臉道“看他干嘛讓他再來氣氣我”
“我才沒有那好脾氣跟他周旋，他離開了也好，省的有人再氣我了。”
果然，李世民還是李世民。
還是依舊這樣的死要面子。
長孫無忌微微搖頭，與一旁的程咬金相視而笑。
長孫無忌不免感嘆道“時間匆匆，只一轉眼，孩子們就都長大了。”
“這三個家伙調皮搗蛋的模樣，尚且還在眼前呢。”
“誰說不是呢。”
程咬金輕嘆口氣道“俺老程，揍兒子時，似是就像昨天發生的事兒。”
“可仔細一想，那都是幾年前了。”
三人相視，隨后都仰面笑了。
唐初三流氓也好，唐初鐵三角也罷，轉眼似是都老了。
三人中，年紀最大的程咬金，胡須中甚至都有了些許白霞。
年紀最小的李世民也因為連年的勞累，眼角出現了褶皺。
待到三人的背影逐漸消失在人的眼前。
蒼涼之意，猶然而生。
書說簡短。
二月下旬，李承乾便抵達河套地區。
當他來到此處之時，劉旻已然安排好了他交代的一切。
經李承乾的要求，劉旻共計雇傭勞工一千人。
其中唐人三百，其余七百則是皆由突厥舊民也就是新唐人組成。
李承乾要這樣做的目的無二。
無外乎，就是要盡最大可能的讓新唐人融入到唐人的團體當中來。
望著眼前這千余人。
李承乾登上木臺，朗聲道“從今日開始，我們大家便要在一起度過一年甚至幾年歲月。”
“我這個人沒別的追求，只追求公平與公正罷了。”
“不論是唐人，還是新唐人，我不會偏向誰，更不會薄待誰，大家都一樣。”
“在我們開始干活之前，有幾項規矩我必須提前跟大家說清楚。”
“首先是大家的工錢問題，想必之前劉大人已經跟大家說過，我發工錢的方式與別人不太一樣。”
“犁一畝地，檢查合格，便能領三十枚銅板。”
“修十步長的溝渠，檢查合格，依舊能領三十枚銅板。”
“我不會管你今日一共修了多少溝渠，犁地多少。”