新哈布斯堡。
老倫納德穿著一件嶄新的絲綢襯衣，攥著鞭子，站在城門口。
他正大聲呵斥著搬運物資的農兵們“動作快一點，侯爵大人開恩，準許你們返鄉，遠離殘酷的戰場，還給予你們田產，賞金，可不是讓你們在這兒磨洋工的”
“所有物資，太陽落山前就得全部點算完畢，明日一早押往加沙，不得有半點延誤”
旁邊，敕令騎士出身的運糧官調侃道“行了，老倫納德，用不著拎著你那擺設一樣的鞭子，我的小伙子們或許有些不夠聰明，但絕不會偷懶。”
倫納德哼了一聲，不情不愿地收起鞭子。
他其實也是個熱心腸的人，如果有誰犯了錯，鞭子揮了又揮，唾沫星子能噴對方一臉，可還從沒真正打過誰。
“我可是侯爵大人親自委命的，最為信賴的，以他尊貴姓氏為名的城堡總管，為侯爵大人監督他的臣民，是我應有的責任與義務。”
運量官笑道“老倫納德，你總說你是侯爵大人最信賴的臣子，為何攻打埃及這么大的事，沒讓你隨軍同行呢”
老倫納德輕蔑一笑“一個卑賤的農兵，也可隨同侯爵大人出征，而在希伯倫總管政務的安德里亞斯騎士，卻必須居于幕后，這難道說明，安德里亞斯騎士不如一個農兵更受大人信賴嗎”
運量官啞然失笑“老倫納德，你都這么老了，還這么伶牙俐齒。”
老倫納德得意地哼道“我的口舌的確不賴，但我可不是憑借諂言，才得到大人信賴的，我也曾策動坐騎，跟在大人身后隨軍沖鋒。”
“哈哈哈，可我怎么聽說，你騎的坐騎是一匹又老又跛的馱馬，等你沖到戰場上時，敵人都已經被大人清理干凈了呢”
老倫納德曬得黝黑的臉上，看不出半點不好意思的神情，而是一臉自得道“哈，我這把老骨頭難道還能真的上陣殺敵嗎我自己難道不知道這一點嗎可我沖鋒的時候，可曾因此而躑躅不前嗎這豈不是正說明了我對侯爵大人的忠誠，明知是死，依舊勇往直前嗎”
一連串的反問句，說的運量官毫無招架之力，嘟囔了句“你這條走運的老狗。”
“當然，我是大人最忠誠的老狗”
他說罷，又扯起嗓子喊道“稅監的人都瞪大眼睛，看好那些過往的商隊，是否有私藏的行為。作為侯爵大人最忠誠的臣子，我是絕不容許任何一枚銅子兒的稅金，從我眼皮子底下溜走的。”
他又揮起鞭子，來到另一座供商隊和朝圣者通行的城門處。
他不厭其煩地一遍遍重復著“侯爵大人寬容對待每一個來到他領地的朝圣者和商人，但你們需謹記外約旦的法條，巡回法庭的法官可不會因為你們是外邦人就網開一面。”
“我尤其要提醒諸位，不要試圖折一截圣樹的樹枝回去，看到那幾根柱子上吊著的尸體了嗎這可不是我們處置的，而是圣木的枝條親自將它們掛上去的。”
“倫納德。”
一個有些熟悉的女聲在他背后響起。
老倫納德連忙回過頭去，發現是切利尼娜時，立刻露出熱情洋溢的笑容，仿佛連臉頰上的褶皺都變得熨帖了不少“切利尼娜小姐，您怎么來了”
切利尼娜對老倫納德的熱情有些不太適應，面無表情后退了一步，開口道“大人有令，立刻派人關閉朝覲生命之樹的通道，所有在內的朝圣者，也需要清理出去。”
倫納德愣了下，詢問道“是有敵人來襲嗎”
“不，只是生命之樹又要迎來一波快速成長，或許會有什么新變故。”
切利尼娜說著，看向頭頂，遮云蔽日，聳入云端的巨大樹冠跟上次分別時相比，生命之樹并沒有明顯的變化，畢竟，進入成熟期以后，生命之樹此前的急速生長，已經區域停滯了。
誰也不知道奧西里斯的斷杖跟生命之樹融合，會產生怎樣的異象。