安娜哼了聲，不再說話。
東帝國對韃靼人的了解不多，也沒有黑暗之影這個近些年越發龐大的密探組織。
聽庫爾斯這么一說，她才意識到這個新崛起的惡鄰可怕之處，單是他們麾下這些超凡者，橫掃歐洲諸國根本不在話下，若是他們拿下波斯以后揮師西進，帝國局勢恐怕危矣。
雖說東帝國跟海外帝國的邦交關系一直十分密切，但政治上的事，私交究竟能發揮出多大的效用她也委實沒太大的底氣。
洛薩又道：“讓娜說的也有道理，但咱們現在跟韃靼人還隔著波斯人的半壁江山呢，咱們究竟是要打波斯人還是韃靼人？亦或是兩只手一把抓呢？”
漢斯有些遲疑道：“韃靼人的使者不是已經抵達了嗎？咱們可以先聽聽他們到底有什么說法。”
洛薩笑了笑，如果他下定了決心的話，韃靼人的使者就算是巧舌如簧，也說服不了他做出改變。
“也好，安德里亞斯，接見外邦使者是你這掌璽大臣的事，你和漢斯帶翼騎兵們去接韃靼使團吧，我會讓拉冬和它的兩個老婆為你撐場面。”
御前議會減去兩人后，洛薩才正色道：“烏爾姆，國庫現在是否能支撐得起我們發動一場十萬人規模的大戰？”
烏爾姆遲疑了下，點頭道：“陛下，這取決于您打算打多久，若以最低限度只動員五萬常備軍，五萬領主武裝的話，以三個月為期，對帝國負擔不大。但再多，帝國今年的建設計劃就要擱置大半了。”
海外帝國的富饒毋庸置疑，坐擁歐亞大陸交界，相當于在絲綢之路上設卡收稅，再加上東非諸多十字軍城邦的貢賦，每年帝國的財政收入，就是整個歐洲都聯合起來，包括君士坦丁堡在內，也都比不過。
薩珊波斯也富，但地方上貴族盤根錯節，那位萬王之王所能收到的稅金，層層盤剝下來，落到他手里的也不會剩下多少，跟海外帝國同樣相距甚遠。
但問題在于，收入多，支出也多。
洛薩在帝國各地修建的灌溉設施，在耶路撒冷開挖群山，修建“皇帝大道”，將整個帝國的每一個角落都通過這種夯土大道連接在了一起，同時于尼羅河畔興修水利，試圖馴服這位桀驁的母親河，這份花費，換任何一個國家來做，都只會搞得傾家蕩產。
…
當使團抵達耶路撒冷時，伊萬部的部眾和怯薛們對這座城市反倒是沒什么震撼了。
雖說三年來耶路撒冷城在群山間挖出了一條寬闊的“皇帝大道”，但城區規模卻只進行了小規模的擴張，如今常住人口加起來也就是三萬人出頭，對比以前沒有任何增長，而且洛薩還主動將許多居民遷往了周邊市鎮，莊園，使其不至于因每年要容納太多的朝圣者而顯得人滿為患。
只是這樣一座小城，實在配不上帝國首都這個名頭。
使團三位主要成員，一進王宮，其中一人便單膝跪地，虔誠至極地在胸前畫了個十字：
“敬拜南帝國之巴塞琉斯，所有在東方法蘭克人的唯一君主，耶路撒冷圣地的守護者，海外基督徒的主保圣人，偉大的神木保護者與圣槍執掌者。”