年關到來，趙禎處理了外交的事宜，接見外國使節，舉行各種慶典，同時也派了使者出去向各個國家表示慶賀。
東亞圈子都過農歷年，所以年關也是東亞圈子最熱鬧的時候，也是交流最頻繁的時候。
今年除了周邊的主要國家以外，連西域、中亞、中東的很多國家都早早地遣使，經過商貿的繁榮，大宋的影響力進一步擴大。
嚴格來說西域、中亞和中東的那些國家跟大宋沒什么關系，除了商貿往來以外，并沒有國際政治的牽連。
但架不住趙駿提前布局，早年巡回全國的時候，就已經叮囑廣州、浙江、陜西等地方官員，要他們主動派人出去，了解國外的風貌，促進交流合作。
再加上大宋手工業繁榮，商品深受中東、歐洲喜歡，導致中東那些白袍子君主國家極為看重。
現在的中東正處于阿拔斯王朝晚期，這個曾經于怛羅斯之戰中打敗過大唐的強盛帝國此時內部卻正面臨著嚴重的分裂。
從八世紀開始，大大小小分裂出去的獨立王國多達七八個，在沒有石油體系的年代，他們的生活并不富裕，游牧體系下他們同樣需要經商才能維持得了生存。
雖然由于十字軍東侵，讓他們與歐洲的關系很差。可這并不妨礙這些白袍子君主國家從大宋購置茶葉、瓷器、絲綢販賣到中世紀歐洲去，再從歐洲、非洲等地方購買礦石、香料等原材料運到大宋來。
在這樣的前置條件下，大宋就成為了中東阿拉伯商人們的工廠和市場，不管是出口的商品，還是從歐洲、中東、非洲進口的商品，都必須往來于大宋。
因此阿拉伯世界自然要與大宋搞好關系，免得大宋拒絕他們的原材料，不給他們出口商品。
一時間。
自大唐之后，大宋居然又隱隱有了萬邦來朝的感覺。
年底了各個部門放假，政制院也清閑下來。
十一月份基本上各部門數據統計上交，交由政制院宰相們審批核查，十二月到一月基本上朝廷就屬于休幾天，上幾天班，再休幾天，再上幾天班的狀態。
趙駿現在也是有家室的人，在家里待了兩天，就又有點坐不住。
他想著這幾年一直在修繕河堤，而慶歷八年黃河泛濫，馬上還有兩年就要發生了，不知道這些年具體工程怎么樣了，于是就決定巡視一下。
讓曹修跟趙禎打了聲招呼之后，他就頗為低調地離開汴梁。
結果才剛出城，賈昌朝就跟了過來。
黃河修渠工程畢竟是他在主持，趙駿既然要巡視黃河，他自然要跟著陪同。
他們先巡視的是從開封向北挖掘的運河段，這個是趙駿今年年初就定下來的項目，上半年由財政部撥款，工部組織建造，賈昌朝也時常在盯著。
正值晚冬，但眼看就要入春的時候，北方下起了大雪。簌簌的雪花鋪滿了大地，雖不像東北那般苦寒，卻也令人覺得刺骨。
趙駿和賈昌朝這次出行比較低調，兩個人坐在馬車里，一邊烤著火，一邊商量著兩年后運河改道的事情。
“去年一年開挖，我們動用了十二萬民夫，現在河渠主要段落基本都已經完工，差不多到明年上半年，這條運河就可以正式通行了。”
賈昌朝在車里介紹起這條新運河的情況。
“嗯，這是件好事。”
趙駿說道“新運河的產生不僅能夠帶動沿線經濟，同時還能泄洪防水，唯一擔心的就是太多運河，一旦黃河發大水，汴渠加上新運河，容易把汴梁給淹了，所以水渠就必須從城外二十多里的地方過去。”
賈昌朝又道“現在咱們的經濟還沒有發展到城外，剛開始還是有些交通不便，如果在運河岸建碼頭，恐怕要一段陸路才能送到城里。”
“那也沒辦法，三易回河危害極大，雖然在過去的十年內，我們已經多次對黃河進行過治理工程，但能不能改變這個歷史還猶未可知，所以還是得加把勁，必須要把黃河治理好。至于經濟的問題，等明年我們會把城池擴建出去。”
趙駿撩起窗簾，看向窗外。
窗外銀裝素裹，官道上稀疏著幾乎沒什么人影。在東面此時已經挖掘出一條巨大的溝壑，只是工地上卻沒什么人，都回家過年去了。
不過運河沿線似乎已經建設起來，有不少工棚、房屋，附近的村鎮也跟著熱鬧。