隨著劉琦率部抵達夏口，來自襄陽、江陵的輜重陸續到達。作為大軍出征的始發地，夏口愈發熱鬧起來。身為大軍高層的劉琦、劉備、黃祖等人也將目光放到出征江東上，派遣斥候前往探查江東的情報。
營帳內，霍峻正與劉備、關羽等人研究著豫章輿圖。在三步走的戰略下，第一步全據鄱陽湖平原成為眾人的共識。
“據軍報所言，黟山黃山以西之地，太史慈領建昌都尉，兼治海昏；豫章太守孫賁，駐兵郡治南昌；廬陵太守孫輔，屯兵廬陵高昌；賊別部司馬徐盛，領兵屯守柴桑。”徐庶念道。
劉備望著輿圖上的標注，說道“備昔救徐州時，備與太史慈素有往來。孔北海被黃巾所圍時，子義單騎沖陣，向備求援，其可謂弓馬嫻熟，箭法精良。今屯海昌，乃是勁敵，不可小覷。”
說著，劉備用手分別點了點輿圖上的孫賁、孫輔二人名字，說道“孫賁之名，備率眾討董卓時，便有所耳聞。其乃孫堅之侄，孫策堂兄，昔孫堅于長沙起兵，孫賁初郡督郵，棄官隨孫堅起兵。”
與演義上不同，劉備參加反董聯盟不是和公孫瓚一起，而是隨曹操一起。而且劉備與曹操的關系還要追溯到洛陽時期，早年二人在沛國募過兵，在曹操、袁紹發起討董戰事后，劉備也是積極響應。注
“后孫堅身死，率眾投入袁術帳下，并為大將，雖不以武力見長，然頗有名望。其弟孫輔，便是由其撫養長大。二人名為兄弟，然情同父子。攻孫賁，孫輔必救之。”劉備又說道。
孫堅組建的軍事武裝實際上也是以親族為核心，孫賁就是其中的二號人物。但在孫策時期，孫賁說在孫策攻克吳郡、會稽后才加入孫策集團中，因而他的地位不如徐琨這種起兵早期的核心元老。
但由于孫賁的資格老，又是孫氏的親族，在平定豫章后，孫策還是委任孫賁為豫章太守，讓其弟孫輔擔任廬陵太守，構成對抗荊州的防線。
關羽皺起眉頭，說道“太史慈、孫賁、孫輔駐守豫章，若不能急下。則丹陽、吳郡兵馬，將會迅速來援。而這柴桑雖僅有徐盛駐守，但若不能速克，太史慈將會起兵援之。”
孫權的統治地位雖是不穩固，但得益于孫策的布置，江左沒那么容易被攻克。在軍事布置上，環環相扣，猛將在前，親族在后。若非周瑜率兵回吳縣，豫章郡內，還有頂級統帥坐鎮。
然而這些緊密的防線在霍峻研究下，依托當下的兵馬，還是能夠找出的破綻，從而瓦解掉這種的防御體系。不過他卻需要更加具體的情報才能做出決斷，畢竟任何的計策都是依托于已知道的情報才做出判斷。
霍峻問道“興霸可有回來”
甘寧投效劉備后，成為劉備帳下唯一的水軍將領，授兵二千的統兵資格，然而卻需要甘寧自我招募。如此之下，甘寧也就肩負起斥候的作用，親率部曲深入柴桑探查情報。
話音剛落，帳外就響起鈴鐺聲，劉備聽到此動靜，笑道“興霸回來矣”
說來也有趣，黃祖收了劉備的馬，江夏軍中便傳出張風貪污受賄，貪墨軍費的消息，甘寧殺他的行為反而成為正義性，最終不了了之。
少頃，霍峻見甘寧走入帳內，便問道“興霸，可有探得柴桑多少人馬，近太史慈動向如何”
甘寧喝下侍從奉上的茶水，說道“我軍在夏口集結的動向，已被江東將士察覺。徐盛部下從五百增至八百人，士卒尤為精壯，弓弩布置頗多。孫權從江夏撤兵后，圍攻丹陽的麻、保二屯，待破麻屯后，留下諸將圍攻保屯。”